第二天上午，一份措辞克制的通知从高层直接发往几所重点院校和研究所。
收到通知的人无一例外，全都放下手里的活，跟着身着深色便装的工作人员离开。
……
大西北实验室，会议室。
墙上的挂钟指向上午九点。门被推开，一个接一个穿着深灰色夹克或老式中山装的人走进来，有的手里拎着公文包，有的空着手，有的还在互相打招呼。
吴澄坐在长桌靠里的位置，目光从门口扫过，看着那些熟悉的面孔依次落座。
最后一个人落座后，门关上，走廊里的脚步声被隔绝在外。赵铭坐在吴澄对面，六十五岁，航天材料与结构设计领域的泰山北斗。他把公文包搁在桌上，拉开椅子坐下，看了一眼吴澄的表情，开口说道：
“老吴，发生什么事了？突然把我们都召集过来。”
吴澄把面前那叠薄薄的资料推到桌子中央。
“先看看。”
赵铭拿起第一份，翻开第一页。其他人也各自取了一份，会议室里安静下来，只剩下纸页翻动的细响。
翻页的速度从快变慢，赵铭看完最后一页的数据，把报告放下，沉默了几秒，然后抬起头。
“熔点五千度？”
“是的，已经测试过了。”吴澄说。
“热震抗性呢？”
“超出我们已知的任何陶瓷基材料。连续十次温差冲击，表面没有出现微裂纹。”
“这东西不得了，能解决很多东西，甚至核聚变都能再迈出一步，老吴，这种材料你从哪弄来的？”
“上面给的。”吴澄端起保温杯拧开盖子喝了一口，不管所有人再怎么想，都不会想到这是外星人的某个设备的隔板。
“材料呢？”
“在里面。”
会议室里，七八道目光同时落向通往内部实验室的那扇金属门。赵铭第一个站起来，动作比平时快了一倍。他把报告往桌上一搁：“那还等什么？走，一起看看。”
椅子挪动的声响在会议室里响成一片，脚步声在走廊里急促地回响。
穿过了三道门，走进材料区的核心位置，一块正正方方的银白色材料安静地躺在实验台上，吴澄侧过身，让出位置。
赵铭是最后一个走近的。他站在材料面前，弯下腰，看了很久。然后直起身，转过头，看向吴澄。
“老吴，这回是把咱们以后的路，硬生生拓宽了一大截，说吧，这次把这么多人召集在一起准备干什么？”
说谁不是，有些事不亲眼看到，很难想象有传送门这东西，吴澄不由得点点头。
“这次把所有人召集的目的，是造出一台能够在星际漫游的等离子发动机。”