克雷菲尔德，庄园。
秘书几乎是撞进门的，踉跄着冲到办公桌前，声音都变了调：“董……董事长，出大事了！边线失联了！”
威尔正在翻阅一份季度报告，闻言手顿住了。他抬起头，目光落在秘书那张惨白的脸上，眉头拧成一团。“失联？什么意思？”
“全部。所有边线，全部联系不上了。通讯中断，雷达失效，派出去的侦察队也没回来。”
威尔猛地站起身，椅子向后滑出去，撞在墙上发出一声闷响。“霍夫曼呢？”
“执行官一家……全部不见了。住宅是空的，问了一圈，没有人知道他们去哪了。”
威尔的瞳孔猛地收缩。他站在那里，脑子里像有一台高速运转的机器，把所有信息搅在一起，翻来覆去地碾压。边线失联。防线崩溃。霍夫曼失踪。
猛地一拳砸在桌上，钢笔弹起来，滚落到地上。“该死！这个叛徒！”
他终于明白了。为什么防线会那么快沦陷。不是敌人太强，是有人从内部把门打开了。
抬起头，目光像刀子一样剜在秘书脸上：“立刻通知前线所有人，转入战时状态。能撤的撤，能守的守，别做无谓的牺牲。召集董事会，马上。联系新约同盟和自由邦联，告诉他们，联合矿业请求支援。”
秘书立正：“是！”
他转身往外跑，脚步比来时更急。
威尔站在原地，胸膛剧烈起伏。他低下头，看着桌上那份还没看完的季度报告。利润，增长，扩张，所有那些让他夜不能寐的数字，此刻看起来像一堆废纸。
……
奥斯特兰，工业区。
安德跟在助理身后，沿着一条宽阔但年久失修的水泥路往前走。
“这边是冶炼厂。”助理抬手指向左侧那片占地极广的建筑群。
安德点了点头，他望着那片灰白色的建筑群，脑子里浮现出铁堡刚被收复时的样子。也是这样的破败，这样的萧条，这样的看不到希望。
但后来，铁堡变了，工厂的烟囱重新冒烟，街上的行人重新有了笑容。
他相信，奥斯特兰也会变的。
助理看了一眼那台正在运转的设备，欲言又止。
“洛森先生，有话直说。”安德转过头。