七月十三，黎明前最暗的时刻。
铜锣峡。
这里江面比夔门更窄，最窄处不足八十丈。
两岸悬崖高近百尺，怪石嶙峋，老树虬结。
此刻，崖顶、山腰、临江的石台上，四十七座土木搭建的砲台静静蹲伏。
砲台上架着的多是老式佛郎机、碗口铳，还有几门从明军卫所抢来的旧式将军炮，炮身锈迹斑斑。
守砲台的贼兵抱着长矛，缩在避风处打盹。
没人相信明军真敢强攻。
铜锣峡是天险，江面有铁索七道，水下有暗桩，还有几十条装满火油柴草的火船藏在支流汊口。
谁来谁死。
但就在这片黑暗中，江面上，十几条小艇正悄无声息地贴着北岸崖壁滑动。
每条艇上三四人，皆着黑衣，口衔短刀。
为首的是郑森的副将，一个福建老海狗，姓陈。
小艇避开主流，利用岸边回水区缓缓前进。
至峡口时，陈副将打个手势，两名水性最好的水手悄无声息滑入水中，腰缠绳索，向江心潜去。
半刻钟后，绳索被拉动三下。
副将见安全，小艇继续向前。
他们目标是水下暗桩。
这些暗桩是孙可望派人赶制的，粗木一头削尖，用巨石固定在江底，专为撞毁船底。
陈副将借着经验，摸索到一截木桩头，挥手示意。
两名水手再次下水。
“咕噜噜...”
水底传来沉闷的锯木声。
与此同时，其他小艇分散开来，用炸药包清理次要位置的暗桩。
“轰！”
一声闷响从水底传来，江面炸开一团水花。
“糟了！”
爆炸声惊动了守军。
崖顶立刻传来惊呼：“有人摸桩！放箭！放箭！”
箭矢射下，钉在小艇船舷上，哆哆作响。
此刻已经清理的七成，但已经足以让船只通行。
陈副将当机立断，下令道：“撤！”
......
数个时辰后，晨曦从东边山脊后透出。
明军舰队出现在峡口。
十二艘三桅炮舰打头，侧舷炮窗全部敞开，黝黑的炮口伸出。
后面是运兵船、粮船，帆影连绵，几乎塞满江面。
旗舰镇川号上，郑森放下望远镜。
两岸砲台上人影憧憧，呼喊声、号令声隐约传来。