“拿着。”
书吏把木牌递给他：“这是工牌。以后来货栈干活，凭牌领活，五日一结现钱。工钱一日三十文，管两顿。”
陈二狗接过木牌，摩挲着上面烫出的字，咧嘴笑了。
三十文。
以前在码头等活，一天能挣二十文就算运气好，还常被工头克扣。
现在，三十文，五日一结，还管两顿饭！
他回头看向身后排队的人，一个个脸上都带着希冀的光。
......
文华殿，黄昏。
王铮又送来一份密报。
朱慈烺看完，沉默片刻。
“常州、绍兴、松江这几个家族......”
朱慈烺冷笑一声：“看来，他们是觉得孤的刀，只砍得了一次。”
王铮低声道：“殿下，是否要再......”
朱慈烺摆摆手。
他走到窗前，看着窗外渐沉的暮色。
“传话给他们：三日内，主动到清丈衙门补交田亩隐匿数额，按新则补缴三年田赋。过往之事，孤可既往不咎。”
“若三日后仍无动静......”
他转身，眼神一冷：“那就按谋逆论处。”
“孤给的机会够多了，若不是看在他们手中没有人命官司的份上，孤早就砍了他们！”
王铮心头一凛：“是！”
“还有。”
朱慈烺补充道：“让巡检御史先不要动。等三日。”
“臣明白。”
......
时间一点点过去，一切都在按部就班。
眨眼之间，已经到了十二月中旬。
此刻武昌，黄鹤楼，江风很大，吹得朱友俭的披风猎猎作响。
他站在黄鹤楼最高一层，凭栏远眺。
以前没有时间观一观这黄鹤楼的景色，朱友俭也没有想到自己会有一天以崇祯的身份来此欣赏。
眼前的长江如一条黄龙，在脚下蜿蜒东去。
对岸的县城轮廓模糊，更远处，是层叠的丘陵和荒芜的田野。
湖广，九省通衢，鱼米之乡。
如今放眼望去，十室五空。
城墙残破，村落荒废，田地里长满了枯黄的野草。
偶尔能看到一两个佝偻的身影在田间劳作。
“陛下。”
身后传来黄得功的声音。
朱友俭转过身。
黄得功、高杰、郑森站在身后，三人皆甲胄在身，脸上都带着疲惫。
连续数月的转战，从南京到江西，从江西到湖广，铁打的汉子也熬得眼窝深陷。
“说吧。”朱友俭道。
黄得功上前一步：“武昌已克，长沙也已收复。李自成残部退守襄阳，估摸还有三四万人马。”
“我军伤亡呢？”
“阵亡两千七百余，伤四千三百余。兵员已从降兵中补充，但......老兵锐气已疲。”
黄得功顿了顿，继续道：“陛下，将士们太累了。从南京出来到现在，没歇过整月。”
高杰也道：“火器消耗巨大，尤其是炮弹、火药。太子送来的库存，也已用去七成。”
郑森接话：“水师可封锁汉水，断绝襄阳粮道。但襄阳城坚，当年岳飞打了一年才攻克。若强攻...伤亡必巨。”
朱友俭没说话。
他看向郑森。
这个年轻人比在德化时黑了些，瘦了些。
“郑卿。”
朱友俭忽然问：“你舰队中那些红夷大炮，若想再添五十门，需多少银两？”
“需要多久？”
......