钱谦益捻着胡须，眼中闪过一丝阴鸷：“史可法那个倔驴，李邦华那个老病鬼，还有韩赞周那个阉奴，必定在太子面前说了我等不少坏话。”
“太子年幼，被他们几句忠孝大义一吓，自然退缩。”
“那如今之计......”
张慎言皱眉：“我等联名上书，已露形迹。”
“太子虽未追究，但史可法、韩赞周岂会善罢甘休？”
“他们手中，未必没有我等......”
他没有说下去，但众人都明白意思。
他们私设税卡，中饱私囊，这些事经不起查。
赵之龙忽然冷笑一声。
“太子年幼，被史可法几句大话唬住了，不过，无妨。”
他放下茶盏，眼中闪过一丝狠厉：“这条路走不通，咱们就走另一条。”
“另一条？”
众人看向他。
赵之龙起身，走到墙边，掀开一幅山水画，后面竟是一幅详细的江南舆图。
他的手指，点在几个位置上。
“这些军头，拥兵自重，割据一方。”
“他们可不像史可法那么忠贞，满脑子君父社稷。”
“他们眼里，只有地盘，只有兵马，只有钱粮！”
“太子不肯当这个招牌...咱们就去找肯当的人！”
赵之龙眼中精光闪烁：“这群骄兵悍将，朝廷难以节制！”
“他们谁不想更上一层楼？”
“谁不想名正言顺地裂土封疆？”
钱谦益倒吸一口凉气：“伯爷的意思是...联络这些军镇，许以重利，劝他们与我们一起拥立新主？”
“有何不可？”
赵之龙转身，看着众人：“这大明天下，早就烂透了！”
“崇祯在北方倒行逆施，自毁长城。”
“南方凭什么给他陪葬？”
“咱们联络军镇，共推一位贤王，割据江南，北与崇祯周旋，南面称制，未必不能成一番事业！”
“届时，诸位都是从龙元勋，公侯万代，岂不比在崇祯手下，整日提心吊胆，强上百倍？”
密室内一片寂静，只有粗重的呼吸声。
巨大的利益就像毒蛇一样钻进每个人的心里。
“只是...咱们拥立谁？”张慎言沙哑着问。
赵之龙微微一笑，手指移向舆图另一个位置——浙江。
“潞王，常淓。”
“血统尊贵，素有贤名。如今避居杭州，正是天赐之人！”
他环视众人，缓缓道：“此事须机密。钱公，你文坛领袖，与江南士林交往甚密，可暗中联络舆情，为潞王造势。”
“张公，你掌南京都察院，留心史可法、韩赞周等人动向，必要时...可先发制人。”
“至于联络军镇之事......”
赵之龙眼中寒光一闪：“我亲自来办！”
密议又持续了半个时辰，方才散去。
众人悄然离开私宅，融入南京城的夜色，仿佛从未聚集。
密室窗外，浓密的梧桐树影里，一道几乎与夜色融为一体的黑影，悄无声息地滑下，落地无声。
黑影贴着墙根疾走，几个起落，便消失在错综复杂的巷道深处。
方向，似乎是南京守备太监衙门。
更远处，南京城最高的钟鼓楼檐角上，另一双冰冷的眼睛，将这一切尽收眼底。
这双眼睛的主人，黑衣蒙面，胸前绣着一个极淡的、几乎看不见的飞鱼纹样。
他望着黑影消失的方向，又看了一眼赵之龙私宅那依旧亮着灯火的密室窗口，随后，身形一晃，如同鬼魅般消失在楼顶。
......