高杰呼吸粗重起来。
“明日午时，唐通大营狼烟为号。”
李若琏继续道：“高总兵需率本部精兵，配合京营，控制所有勤王之师。若有反抗，格杀勿论。”
高杰并未马上答应。
陛下是否真的能发出饷还不一定。
李若链嘴角微微一笑：“高总兵莫不是担心陛下发不出饷？”
“我在这里告诉你，就骆养性、王之心两家，陛下从中抄出来的现银就有两百万之巨，而且想必北上前，你也打听到了九边之地的军饷已经在发放中了。”
高杰眼中贪光大盛，随后看向麾下众将。
麾下数人也战意十足，见此，高杰猛地一拍大腿：“干了！”
......
与此同时，距离这里不远的黄得功大营。
营寨扎得齐整，栅栏高耸，巡夜士卒五人一队，篝火照得雪地发亮。
中军帐里，黄得功没睡。
他披着棉袍，坐在油灯前，手里拿着一块磨刀石，正一下一下磨着自己那把带血的佩刀。
刀身映着火光，泛起冰冷的青芒。
面前摊着一张北境舆图，他的目光落在宁武关三个字上，眉头紧锁。
帐外传来脚步声，亲兵低声道：“大帅，有人求见，说是京城来的。”
黄得功抬头：“谁？”
“他说他叫高文采，锦衣卫指挥同知。”
黄得功瞳孔一缩：“让他进来。”
帐帘掀开，高文采闪身而入，肩头带着寒气。
他抱拳行礼道：“黄总兵，在下高文采，奉陛下密旨而来。”
黄得功放下刀，起身看向一旁的椅子道：“高同知请坐。陛下有何旨意？”
高文采没坐，直接从怀中掏出两样东西：一封密旨，一封宁武关军报。
“黄总兵先看这个。”
他将军报递过去。
黄得功接过，凑到灯下一看，脸色瞬间变了。
“周遇吉的求援信？！”
他猛地抬头：“难道宁武关已经......”
“还没破，但危在旦夕。”
高文采沉声道：“周总兵六千孤军，面对李自成二十几万大军，最多撑半个月。”
黄得功攥紧信纸，手背青筋暴起：“陛下要末将北上驰援？”
“是，但不是现在。”
高文采将密旨递过去：“陛下明日要在西苑演武场设宴，犒劳勤王诸将。”
“但这些人里，都是首鼠两端，暗通闯贼之贼。”
“陛下需要一支绝对忠诚的兵马协助京营以及高杰，控制城外的勤王之师镇场。”
黄得功展开密旨，快速浏览。
看着看着，他呼吸急促起来。
“陛下许我忠义侯？”
他抬头，眼中满是不可置信。
“黄总兵忠义无双，最有大将风范，也是陛下唯一可以依靠之人，这忠义二字自然非黄总兵莫属。”
“而且陛下说了，一旦完成这次任务，将拿出三十万两白银犒赏三军，凡在此任务中牺牲者，其家眷获赏土地二十亩。”
黄得功喉咙滚动，半晌，才哑声道：“陛下如此厚待，末将何以为报？”
“明日，必率麾下将士，遏制所有勤王之师！”