她踏着细碎的阳光步入锻造区，在一排火光耀眼的熔炉前停下脚步。
堆放铁料的区域已被整理得条理分明。
高品位精铁、普通粗铁、废旧兵刃渣滓各据一方。
两名年轻修士正蹲在地上校正铁砧。
其中一人手持重锤，重重砸在铁砧边缘，发出清脆的金属共鸣声。
女帝看了片刻，清声道：“铁锤落点再偏半寸，砧底震动会减弱不少。”
干活的修士愣了一下，试着调整了敲击位置，一锤下去，果然回震小了大半。
“多谢指点！”修士满面喜色。
女帝并未多留，拍了拍衣角上的飞灰，转身走回主干道。
傍晚，晚霞将天空染成一片橘红。
叶楠缓步在主干道上踱步。
走到广场石柱旁时，他瞥见木牌下方又多了一行新添的工整小字，记载着今日新路铺设的进度。
他沿着主干道一路向南，走到了南段的那条浅渠边。
天色渐暗，浅渠里的水流放缓了流速，水面静谧。
渠岸两侧被水浸湿的泥土，经过一日暴晒，缩出了一道清晰的深色边缘线。
“拿去。”
冷不丁的，一道声音从身后传来。
叶楠回头，只见剑一正站在岔道口的影子里，随手抛过来一块沉甸甸的东西。
叶楠抬手稳稳接住，低头一看，那是一块断面呈灰白色的地层石料样本，内部隐约透出深色的矿脉线条，边缘被打磨得极为光滑。
“新路那边刚刨出来的。”剑一靠在木桩上，双手抱胸，“矿区方向确认过了，旧路的路基完好无损，只是被几尺厚的风积土盖住了。
只要加派人手清理，半月内就能直通旧防线核心区。”
叶楠翻转着手中的样本，掌心感受着石料的冰凉与坚硬：“路基在，底气就在。
把这样本交给王鹏留档。”
说罢，他将样本扔还给剑一。