“西北的那条铁路，从西安一直延伸到新疆，都拖了三年还没动工。要是再不动手，这丝绸之路可就真成‘丝’路了，到时候恐怕就只剩一条路线，连一根铁轨都铺设不上。”
他稍作停顿，伸手拍了拍孙传芳的肩膀：“你带过兵，治理过省份，还处理过政务，是个能担事的硬角色。这事儿，非得你坐镇不可。”
“任命书明天就会下达——孙传芳，任命你为西安至乌鲁木齐铁路总督办。”
孙传芳脸上的笑容瞬间凝固，仿佛被一盆冷水当头浇下。
他老家在福建，人脉大多在东南地区，部下也分散在闽浙赣一带……
如今却要他扎根大西北去修铁路？
这明显是明升暗降，把他打发到戈壁滩上“吃闲饭”嘛！
但如今吴行手握全国军政大权，比当年的张作霖还要强硬；就连段祺瑞老爷子也不过挂了个参议的虚名。
他孙传芳现在就是个光杆司令，手里没剩几支枪杆子，哪敢当面说个“不”字？
“大帅……”
孙传芳艰难地咽了口唾沫，声音干涩，“卑职真没干过铁路方面的事，就怕耽误了大事，让您脸上无光……”
“嗨！”
吴行摆摆手，笑得十分爽朗，“督办可不是让你亲自去抡锤子打桩，而是让你监督工程进度，把控工程质量！只要能按时通车，那就是天大的功劳！到时候——内政部长、交通总长，或者甘肃、青海、宁夏三省中任选一个督军的位置，随你挑！”
孙传芳嘴角微微抽搐，心里暗自吐槽：上回说的“东南征讨使”，还有“福建军务督办”，全都是画的大饼，轻轻一吹就没了。
他苦笑着说：“大帅，卑职就怕辛辛苦苦把路修通了……结果您突然改变主意，又说‘再等等’……”
这次吴行倒是没再画饼，身子往前倾了倾，语气也变得严肃起来：“这条铁路不是为我个人修的，是为了边疆的稳定，为了老百姓的生计，为了将来能和外国做生意开辟一条快车道。没人比你更让我放心。要是事情办成了，我绝不食言——要是在西北不合适，就调你进中枢，在内阁里给你安排个有实权的位子。”
孙传芳低下头，沉思了许久，再抬起头时，眼神已经有所动摇。
再推辞下去？恐怕就要落下个“不识抬举”的评价，说不定连自己的宅子都保不住。
他深吸一口气，挺直腰板说道：“卑职谨遵大帅命令！必定尽心竭力，不辜负您的托付！”
“好！”
吴行朗声大笑，顺手让姑娘递过来一条热毛巾，“修铁路嘛，不用像打仗那样冲锋陷阵，但却能实实在在地帮几千万老百姓挣口饭吃。以后西北的老百姓提起你孙馨远，恐怕还得给你烧香感激呢！”
“卑职只求别出岔子，能平安交差。”
孙传芳心里暗自嘀咕：我可是统领过十万兵马的人，现在却要我去查看水泥标号，核对钢轨出厂合格证？
吴大帅您到底是怎么想的……