他身着便装，只带了两名随从，早早便包下了二楼的雅间。桌上摆满了热气腾腾的八宝鸭、琥珀核桃、糟鹅掌、烫鲜笋，旁边还温着一壶桂花酿。
没过多久，徐永昌披着一件深灰色的长衫，面带微笑地走了进来：“哎哟，大帅今天怎么突然想起约我吃饭呀？”
吴行夹起一筷子鸭肉，不紧不慢地说道：“刚到中原，四处走走，欣赏欣赏山水，也尝尝当地的美食。人这一辈子，打仗固然重要，但日子也不能过得太粗糙。”
徐永昌笑了笑，心里明白：这位大帅行事向来不会无的放矢。
果然，吴行话锋一转：“听说第一军快要抵达常德了。常德可是湖南的北大门，北伐军那边肯定不会轻易放弃。”
吴行抬头看向他：“次宸啊，你觉得——就凭梁初衷带领的一个军，能不能扫平湖南的这群北伐军？”
徐永昌微微一愣，没有立刻回答。
他心里清楚，吴行手下的第一、二、三、四军，甚至远在新疆的第七军，全都是战斗力极强的精锐之师。尤其是第一军——从两广一路征战到东北，在直隶击败国民军，在青海打败马家军，辉煌战绩摆在那儿，无人不服。
然而，湖南的北伐部队加起来足有十多万，仅靠一个军就想将其横扫，似乎有些悬。
他稍作思考，开口说道：“为求稳妥，不如从第五军再调两个旅进入湖南，为第一军守住侧翼。”
吴行摆了摆手，语气平淡得如同凉水：“不必了。梁初带着第一军五万将士驻扎在湖南，要是连十来万北伐军都对付不了，那这‘第一军’的名号，干脆拿去擦炮管算了。”
“次宸啊，”徐永昌抬起眼皮，试探着问道，“您把第五军从绥远一路调至南下，坦克、重炮等装备一应俱全，却让我们卡在武汉，没能进入湖南——您心里，难道就没点别的想法？”
其实第五军早就收拾好行装，就等大帅一声令下，便奔赴湖南打一场硬仗。
但大帅却下达命令，让他们在原地扎营，守在武汉三镇后方——对于这步棋，徐永昌早就有所揣测。
“大帅把第五军部署在湖北，肯定另有深意。”他回答得简洁明了。
“次宸不愧是次宸，脑子转得就是快。”
吴行嘴角上扬，笑容中带着三分笃定：“湖南的战事，第一军独自就能稳稳掌控。你们第五军嘛……先休整待命，具体该往哪儿发力，我随时会通知。”
“明白！”
徐永昌眼睛一亮，瞬间心领神会。
原来大帅调第一、第三、第五军南下，压根没打算让三支队伍都投入战斗：
第三军停驻河南，表面上说是“二线补给队”，负责看管粮车、运输弹药以及预备援兵；
第五军驻守湖北，名义上是“第二梯队”，号称给第一军兜底——
但实际上根本没打算让他们参与湖南战场的战事。
“我给你第五军配备了充足的装备：一万支加兰德步枪、两千挺轻重机枪、一千支突击步枪、五百门迫击炮、一百门榴弹炮。”