“万岁爷！”
一声凄厉的哭嚎猛地响起。
王承恩跌跌撞撞地扑了过来，那张平日里总是低眉顺眼的老脸，此刻早已涕泪横流，哭得像个受了天大委屈的孩子。
他死死抱住朱敛的大腿，身子抖得像筛糠。
“老奴……老奴以为再也见不着万岁爷了！”
“天佑大明！天佑吾皇啊！”
朱敛低头看着这个忠心耿耿的老太监，心中那股戾气消散了不少。
在这尔虞我诈、满朝文武皆可杀的紫禁城里，也就这老货是真心盼着自己活。
“行了，大伴。”
朱敛伸手在王承恩那满是尘土的官帽上拍了拍，语气难得温和。
“朕这不是好好的吗？毫发无伤，还宰了不少鞑子。”
“别哭了，让人看见笑话。”
“谁敢笑话！老奴撕烂他的嘴！”
王承恩抹了一把眼泪，连忙爬起来，小心翼翼地搀扶着朱敛。
乾清宫外。
周皇后带着袁贵妃，早已等候多时。
寒风中，两人衣衫单薄，显然是得到消息就匆匆赶来，连大氅都没来得及披严实。
见到那个满身血污的身影，周皇后眼眶一红，却强忍着没让眼泪掉下来。
她是国母，这种时候，不能乱了方寸。
“陛下……”
周皇后迎上前，目光在朱敛身上上下来回打量，确认没有缺胳膊少腿，这才长长舒了一口气。
“回来就好，回来就好。”
袁贵妃则没那么多顾忌，掩面轻泣。
朱敛看着这两个女人，心中涌起一股莫名的情绪。
这是崇祯的女人，如今，也是他的责任。
“让你担忧了。”
朱敛扯起嘴角，露出一个自认为轻松的笑容。
“朕饿了，备点吃的吧。”
周皇后连连点头，转身吩咐宫女太监去准备，声音里带着几分哽咽后的颤抖。
朱敛没有进内殿休息，而是直接坐在了乾清宫的台阶上。
他太累了，不想动。
王承恩极有眼色地递上一杯热茶，朱敛一饮而尽，滚烫的茶水顺着喉咙滚入腹中，驱散了几分彻骨的寒意。
他放下茶盏，眼中的温情瞬间收敛，取而代之的是战场上带回来的森然杀气。
“大伴。”
朱敛的声音低沉，透着一股不容置疑的威严。
“去，把锦衣卫指挥使王国兴给朕叫来。”
“还有……”
他看了一眼正在不远处指挥宫女忙活的周皇后，压低了声音。
“让皇后立刻下一道懿旨，宣嘉定伯周奎进宫见驾。”
“记住，是立刻。”