他还知道，爷爷偶尔会出现。
每次出现都是在没人的时候，每次都是远远地看一会儿，然后放下一点东西就离开。有时是一块肉干，有时是一件衣服，有时是一小袋粮食。
虬龙问过爸爸，为什么爷爷不回来住。
虬韧沉默了很久，说：“爷爷在做一件很重要的事。做完才能回来。”
“什么事？”
“以后你就知道了。”
虬龙又问过妈妈，妈妈只是摇摇头，说：“爷爷有自己的路要走。”
那一天，虬龙在管廊外面玩，看见几个大孩子在欺负一个比他小的孩子。那个孩子被按在地上，哭着喊“妈妈”。
虬龙冲上去，一拳打在那个大孩子脸上。
大孩子比他高一个头，但被他打懵了。其他几个围上来，把他按在地上打。他不吭声，只是拼命挣扎，最后咬破了一个人的手。
那几个大孩子吓跑了。
虬龙爬起来，浑身是土，脸上青一块紫一块，嘴角还流着血。他走到那个被欺负的孩子面前，把他扶起来。
“你没事吧？”
那个孩子哭着点头。
虬龙从兜里掏出一块肉饼——那是妈妈给他当午饭的——掰成两半，递给他一半。
“吃吧。”
那个孩子接过，狼吞虎咽地吃起来。
那天晚上，虬龙一瘸一拐地回到管廊。叶苓看见他，脸色变了。她冲过来，蹲下，捧着他的脸，眼泪一下子就流出来了。
“小龙！你怎么了？谁打你了？”
虬龙摇摇头：“没事，娘，我不疼。”
叶苓把他抱进屋里，打水给他擦脸，一边擦一边掉眼泪。虬韧回来的时候，看见这个场景，脸色也沉下来。
“谁干的？”
虬龙说：“不认识。他们欺负一个比我小的，我就打了他们。”
虬韧愣了一下。
叶苓哭着说：“他还是个孩子，怎么能……”
虬韧蹲下来，看着虬龙。他的目光很复杂，有心疼，有骄傲，还有一丝说不清的东西。
“怕不怕？”他问。
虬龙摇头。
“疼不疼？”
虬龙想了想，点头：“有点疼。”
虬韧伸手，轻轻摸了摸他的头：“疼就对了。记住这个疼，以后少挨点。”
那天晚上，虬韧教了他几招。不是正经的刀法，是一些简单的防身动作——怎么躲，怎么跑，怎么在被按在地上的时候咬人。
“打得过就打，打不过就跑。”虬韧说，“不丢人。活着最重要。”
虬龙点点头。
叶苓在旁边看着，眼泪一直没停。
…………
新历136年，春天。
六岁的虬龙已经能帮娘干活了。他每天去领配给粮，去公共水房打水，去垃圾堆里翻找能用的东西。叶苓的身体越来越差，咳嗽越来越厉害，有时候咳出血来。
虬韧回来的时间越来越少，有时候好几天才能见一面。每次回来，他都带着一些东西——药草、肉干、或者一些虬龙不认识的东西。
“爸爸在干什么？”虬龙问叶苓。
叶苓说：“在挣钱，给妈妈治病。”
“妈妈的病能治好吗？”
叶苓愣了一下，然后笑着点头：“能。等爸爸挣够钱，娘的病就好了。”
那天晚上，爷爷来了。
他出现在门口，满脸疲惫。叶苓看见他，愣住了。
“爹？”
爷爷点点头，走进屋里。他看着叶苓，看着躺在床上睡着的虬龙，沉默了很久。
“韧儿呢？”他问。
“出去了。好几天没回来。”
爷爷叹了口气：“他去找人帮忙，想救你出去。”
叶苓低下头：“我知道。但他救不出去的。我是……是政府的财产，谁也救不了。”