"出来。"沈婉凝说。
巷子尽头走出一个人。
瘦高，灰衣，身上带着一股药香。
阿鹤。
"沈司正。"阿鹤拱了拱手，"我有话和你说。"
沈婉凝看了他一眼。
上次在后山见过，他是公孙白的弟子，在后山等了五年。
"说。"
阿鹤的目光扫过谢怀忱，犹豫了一下。
"关于我师父。"
"公孙白？"
"我师父和南昭的关系，比你以为的深。"阿鹤的声音压得很低，"他不是南昭人，但他年轻时在南昭学过医，教他的人，是初代医圣。"
沈婉凝眉头一动。
初代医圣就是明窈。
"公孙白是明窈的弟子？"
"不算正式弟子。"阿鹤说，"更像是……帮手，明窈当时在研究第四炉，需要一个人帮忙试药，公孙白当时才十几岁，被选上了。"
谢怀忱往前走了一步。
"试什么药？"
阿鹤看了他一眼，没直接回答。
"第四炉不是普通的炉。"阿鹤说，"它需要圣血才能开，明窈用自己的血开过三次，第四次的时候，血不够了。"
沈婉凝心中一紧。
"所以她被困住了？"
"不是被困。"阿鹤摇头，"是她自己进去的，第四炉在地下深处，里面有一种东西，只有圣血能压制。她进去之后，就再也没出来。"
巷子里很安静。远处传来打更的声音。
"我师父让我等五年。"阿鹤继续说，"他说会有人来南昭，带着圣血的钥匙，让我把一样东西交给那个人。"
"什么东西？"
阿鹤从怀里掏出一个小布包，打开，里面是一枚铜钥匙。钥匙很旧，表面发黑，但齿纹清晰。