"大祭司中过北境的箭，可他一辈子没出过南疆。"
两人对上了。
"这壳不是大祭司的身体。"谢怀忱说，"是别人的。"
"是先帝暗使的。"她把玉扣和那块肋骨并排放下，"暗使走南疆前在北境待过，中了取不出的箭，带着伤来。大祭司杀了他的身体，拿这壳当巢——所以壳上有三张脸。医圣的、暗使的、我爹的。"
"那暗使本人呢？"
"大祭司说他还活着。"
"没了身体，怎么活？"
"借壳蛊。魂附在蛊上，再寄进别人身体里。"沈婉凝站起来，"暗使把壳留给大祭司守巢，自己换了副皮囊，带着母蛊污染的配方走了。"
谢怀忱沉默一瞬。"西域。"
她看他。
"大祭司临死说——"活在你们够不着的地方"。"他声音闷，"谢家军拦的那封信，发自西域和阗。说"主人已至，万事俱备"。三年前。截获之后第二个月，边关布防图泄露。"
两人再次对上。
先帝暗使没死，带着污染配方逃到西域，三年前抵达和阗，随后布防图泄露——谢家军大败，谢林、谢怀彦战死。
谢怀忱的脸一点点冷下去。
沈婉凝把手放到他满是血的小臂上。"先办眼前的事。"
他攥了攥刀，点头。刚要转身，胸口金罡血流经的主脉猛地一跳。不是正常的跳，是被什么从外面叩了一下。
嗡——极短。旁人听不见，他自己清清楚楚。
那半枚玉扣在沈婉凝手里，隔着三步，叩他的血脉。
"怎么了？"她注意到了。
"伤口扯着疼。"他扯了下嘴角。
她看他一眼，没追问。
这时甬道口传来动静。脚步很多，乱，是赶路的急。林青禾嘶哑的声音远远传来："沈大人！人带到了！"
沈婉凝快步走过去。林青禾半边肩膀耷着，脸上全是血痂，身后站着九个人——十峒首领，赤岩峒主死了，剩下九个。
他们往里看，看见了那颗白金蛊心，看见嵌在正中的少年骨，看见化成脓的大祭司残壳，满地蛊尸碎片。
母蛊的真相。三百年供奉的神，是个被囚禁的孩子。
银峒老峒主第一个跪下，额头砸出血。"罪人……我等是罪人。"