沈婉凝握住蛊钉，转了半圈，往外拔。
钉身一寸一寸离开血肉。阿照浑身绷紧，牙齿咬进下唇，血顺着下巴滴落。拔出最后一寸时，她胸口喷出一股黑血，人往后倒，被沈婉凝接住。
蛊台下，那个漩涡状的深坑里，吸吮声突然停了。
然后，坑底传来一声低鸣。像婴儿哭，又像虫子振翅。
所有跪在地上的寨民，身体同时一僵。他们的影子投在泥水里，被雨水打得模糊。但就在低鸣响起的瞬间，所有影子的头颅，齐齐转向一个方向。
转向谢星澜。
谢星澜站在寨门外，雨水顺着她的斗笠边缘往下淌。她感觉到了，后背汗毛竖起来。
沈婉凝抱着阿照，扭头。
雨幕中，三百轻骑的马蹄踏在泥里，刀光映着天光。寨民们跪着不动，但他们的影子，齐刷刷指着谢星澜，指向她手腕上那条白纹的方向。
谢怀忱的刀横在谢星澜身前。他的影子也投在地上，但只有他的影子，是面向那些寨民的。
影子指着谢星澜，所有寨民的影子。
泥水里，雨水里，横七竖八躺着的尸体旁，影子的脑袋全部扭着，指向寨门外那个浑身发抖的小女孩。
沈婉凝抱着阿照，血从指缝滴下来。
谢怀忱的刀横在前面，雨水冲刷刀锋，溅起细碎的水花。
他的影子没有动。立在原地，刀尖朝外，拦在那些指向女儿的阴影前。
蛊台深坑里，那声低鸣停了。
然后，蛊台后的木楼门开了。
一个人走出来。
赤脚，短褐，手臂没有刺青。脸上戴半张骨质面具，露出的下巴线条柔和。
是个女人。年轻。身量和谢星澜相仿。
她摘下面具。
沈婉凝瞳孔缩了。
那张脸。
和谢星澜有七八分像。
眉眼，鼻梁，连嘴唇的弧度都如出一辙。
谢怀忱握刀的手指猛地收紧，刀柄发出不堪重负的嘎吱声。他盯着那张脸，呼吸滞了一瞬。
假圣女笑了。嘴角弯起的弧度，和谢星澜害羞时一模一样。
“谢将军，”她开口，声音温软，“认得我吗？”