沈婉凝往前一步：“我父亲写了半份血/书。另一半在哪里？”
太后指向旧方：“哀家只藏了这个。”
沈婉凝拿起旧方，翻到背面。背面墨迹杂乱，像抄方时溅上的废墨。她盯了片刻，抬手点住三处笔锋。一处逆行。一处断笔。一处藏锋。这是沈复教她练字时留下的习惯。
断笔藏字。
沈婉凝伸手：“火。”
谢怀忱立刻看向赵临。赵临取下灯罩，把烛台推来。
沈婉凝用镊子夹住旧方背面，悬在火上。药蜡遇热，冒出细烟。
太后起身：“别烧！”
谢怀忱一步拦住她：“太后坐回去。”
太后盯着火光，鬓边银发轻颤，眼尾褶皱像干裂的旧纸。她手里的佛珠被捏碎一颗，碎屑落在佛案上。
旧方背面浮出一行字。先是点，再是横，最后连成完整八个字。
丹成之日，慈宁无活人。
殿内没人说话。
赵临握住刀柄：“慈宁宫？”
沈婉凝看向太后：“续命丹在慈宁宫炼成？”
太后咬牙：“不是。”
“那这句话什么意思？”
太后坐回佛案后：“沈复写错了。”
沈婉凝把旧方按在案上：“我父亲不会拿断笔藏字写错。”
太后别过脸：“哀家不知道。”
谢怀忱按住刀柄：“太后，南海白骨莲刚灭，京中又冒出续命丹。有人在宫里等她查。你现在不说，下一具尸体未必是宫人。”
太后抬头：“镇国公是在威胁哀家？”