乌延赤指尖一顿。沈婉凝抬起染血的手，指向太后腕侧。那里还留着两根细银针，针尾贴着一截红线，红线末端压在太后腕脉外侧。
“截音针。”
乌延赤脸上的笑彻底消失。
沈婉凝道：“你催母蛊，子蛊该跟着动。可我在太后腕上截了音路。笛音进得去，回不来。”
军医这才看清。那两针插得极浅，针尖只压皮下半分，刚好卡在母蛊离体前留下的血路上。
乌延赤一拍骨笛。骨笛裂纹又长一截。太后只是咳出一口黑血，胸口红斑没有再爬。百官身上的红点也停住了。
沈婉凝低头，银针挑入掌心伤口。母蛊察觉退路断了，扭身往她肉里钻。
沈婉凝左手按住腕骨，右手一挑。红虫被挑出半截，它尾部带着肉丝，弓起身子要咬针。
九娘举起火把：“烧不烧？”
“不急。”沈婉凝又撒一层雄黄。母蛊全身蜷起，她指尖一翻，金针从虫身下方穿过，将整条红虫挑出。
啪。
母蛊落进烈酒盏里。
乌延赤嘶声道：“不可能！”
沈婉凝把火把往酒盏上一压。酒火窜起，红虫在火里炸开，黑灰溅上铜盏内壁，发出几声脆响。
太后胸口最后一片红斑退下去。她喉间滚出一口黑血，眼白里的红线散开。军医扑上前探脉，手指一抖，随即喊道：“太后脉回来了！”
百官伏了一地。
“太后娘娘！”
“娘娘醒了！”
“沈神医救回来了！”
那个绯袍官员爬着往前磕头：“沈神医，是我瞎了眼！是我该死！求您也救救我！”
九娘一脚踩住他袖子：“滚后面排着。”
太后抬手，扯断腕上一截松开的铁链。谢怀忱上前扶住木架。
太后站不稳，却抬起头，看向广场两侧，看向楼顶弩手，看向宁王私兵：“宁王谋逆。”
广场安静下来。
太后咳出血沫，仍旧开口：“残害皇室，挟百官，害万民。”