她曾也叫他九霄阿兄吧……
马车缓缓驶动，沈鹤铭并未乘轿，反倒策马与姜令仪所乘的马车并行，一路闲话家常。
车帘半掀，姜令仪坐在车内与他说话。
沈鹤铭语气轻松，说起年少时在私塾的趣事，她偷摘院中枇杷被夫子抓包，躲在他身后不肯出来；她学骑马摔下来，哭唧唧地找他告状；她总爱把不好吃的点心偷偷塞给他，说是专门给他留的……
一桩桩，一件件，都是她早已模糊的过往。
姜令仪听得忍不住弯眼笑了起来，眉眼舒展，是连日来从未有过的轻松快活。那些被遗忘的时光仿佛被这三言两语轻轻唤醒，碎片一点点拼凑，心头豁然开朗，连失忆带来的滞涩都淡了许多。
“原来我那时候这么调皮。”她笑着摇头。
沈鹤眸色温柔：“你一直都是这样，天真热烈，从未变过。”
九霄坐在车内另一侧，指尖冰凉。
他一言不发目光落在窗外，可耳边全是她的笑声，全是沈鹤铭温和的语调。那些他从未参与过的岁月，那些她名正言顺拥有的安稳人生，像一根刺，扎得他心口发闷。
阿臭凑过来，压低声音，一脸懵懂地搭话：“师父，这位沈大人怎么知道娘子这么多事啊，还肯护着咱们，人还挺好……”
话音未落，九霄骤然抬眼。
那眼神冷得吓人，没有半分温度，沉沉压着戾气，阿臭话音一顿瞬间闭了嘴，缩着脖子往后靠了靠，不敢再吭声。
少年心里直发怵，不明白师父的脸色为什么越来越臭。
九霄收回目光喉结滚动，心头翻涌的情绪几乎要压不住。
是好。
是体面。
是他这辈子都给不了的安稳与光明。
车外，沈鹤铭语气渐沉，不再说笑，声音放低，只让她一人听得清楚：“北上之后万事小心，朝堂局势复杂，李相既已知你行踪，必定不会善罢甘休。”
姜令仪敛了笑意，认真聆听。
“就连宫中……也不可全然轻信。”沈鹤铭顿了顿，点到即止，“太后心意难测，陛下身不由己，你孤身在外，任何人都要留三分防备，包括……昔日旧识。”
他没有说透，可她已然明白。
这世间最凶险的，从不是江湖诡案而是人心权谋。
“多谢阿兄提醒。”姜令仪轻声道谢，心头暖意涌动。在这举目无亲的境遇里，还有故人真心相待，已是难得。
“我能做的有限，只能送你到此处。”沈鹤铭从怀中取出一枚玉佩递到她面前，“北疆路途险恶，此物你带在身上，若遇危急或许能派上用场。”