枢机的手还按在陈默腕上。两人各持一因子，系统等他们选同一个模式，才能落锤。
"选A。"陈默盯着他，"逐年。我爸的方案。雪慢点停，但停得稳，停得所有人都能活到春天。"
"选B。"枢机的声音很轻，却不容商量，"三天。默儿，你爸太温柔，这世界等不起他的温柔。"
屏幕上的两个选项，一左一右，像两只同时睁着的眼。蓝晶在槽里嗡嗡地震，和枢机身上那块支脉碎片遥相呼应，又彼此排斥——活晶认陈默，死脉认枢机，两套频率在大厅里撕扯，把空气都搅出细密的、看得见的波纹。
"你身上那块，"陈默忽然说，"是北山挖到的支脉。它读不出蓝晶的编码，只能干扰。你到现在，也没有真正的"钥匙"——你有的，是我爸不肯给你的、半路截胡的残本。"
枢机的眼神暗了一下。陈默说中了：他这三十年的筹谋，缺的从来不是决心，是那把父亲只留给儿子的物理密钥。今天他派人来抢，抢的就是这最后半步。
"所以，"陈默把另一只手也按上主控台，蓝晶的光顺着手臂爬满金属台，"这把钥匙，我爸给我，不是让我交给你的。是让我替他，把雪停在该停的地方。"
屏幕上的A选项，亮了一下。
枢机按着陈默手腕的力道，加了。
"默儿，"他最后一次用父亲的口气，"别固执。三天，所有人都能回家。"
"十年，"陈默没退，"所有人都能活到家。"
蓝晶的共振在大厅里达到顶峰。
那一刻，所有人都静止了。陈默的手按在蓝晶槽上，枢机的手还压着他另一只手腕，两人的力道在大厅里拧成一种无声的拉锯。头顶屏幕的光顺着共振的波纹淌下来，把两个人的影子投在冻地上，叠在一起，竟分不出谁是谁——像父亲和枢机当年勾肩搭背的那张照片，隔着三十年的雪，在这间大厅里，最后一次重合。
通风井旁，赵大牛的枪口稳稳指着枢机后背，只要陈默眉头一动，他能把这场对峙提前结束。路平安把备份B铁盒护在身前，眼睛却盯着陈默——他信陈哥，比信自己。周明的手指悬在侧屏"强制锁定"上，指节发白：那是最后的后手，一旦按下，主控台连同蓝晶一起锁死，雪永不解，但枢机也拿不走。
"默儿，"枢机没看屏幕，只看陈默，"你爸的方案，要十年。十年里，光是冻伤和断供，就得死上百万。你确定，这笔账，你扛？"
"确定。"陈默没移开眼，"北辰当年也说"快"，结果死的是所有人。慢，至少每个人都能活到春天。我爸算过的账，我不改。"
"你改不了的是人心。"枢机的手又紧了半分，"雪停了，人会忘了谁救的，也会忘了谁按的开关。你爸想让真相留着，可真相敌不过遗忘。我改参数，至少让"枢机救世"写进所有人的记忆——哪怕我是借了你的钥匙。"
"那是你的名，不是他们的命。"陈默把另一只手也压上主控台，蓝晶的光顺手臂爬满金属，"名和命，我选命。你选名。这就是为什么，我爸的钥匙，不是你的。"
头顶屏幕的全图开始按A方案的节奏，一块一块地、缓慢地、确定地，转暖。可枢机的手还压着，B选项也在闪——只要他再用力一分，系统就会被拖向另一条路。
高潮，悬在这一按之间。
而通风井旁，赵大牛已经悄悄端起了枪，路平安把备份B护在身后，周明的手指悬在侧屏的"强制锁定"上——一旦陈默示意，他们随时能把这个大厅，连同这场对峙，按进最坏的结局里。
零下八十度的去留，在这一刻，系于两个继承者，和一块不肯停的蓝晶。