徐斌脑中飞速运转，眼珠子骨碌一转，目光落在那本册子上，计上心头。
他面上露出诚惶诚恐，连连摆手。
“太后娘娘，您可折煞臣了。臣本就是个医官，这要是进了御史台，怕是连奏折怎么写都不知道，到时候丢了您的脸面事小，误了国家大事那罪过可就大了。”
太后眉头微皱，似是有些遗憾。
“那你觉得如何？总不能一直这就这么混着吧？”
徐斌试探性地问道。
“臣除了医人治病以外，但对这就些写写画画颇有心得。不知咱们大梁，可有印书局这一衙门？”
“印书局？”
太后一愣，显然是头一回听说这个名头。
“这是个什么去处？工部底下倒是有负责造纸刻印的作坊，你说的可是那个？”
“非也非也。”
“臣所想的印书局，并非简单的刻书作坊。臣有一法，可改良造纸之术，令纸张如白雪般廉价；又有一术名为活字印刷，可令书籍刊印快上十倍百倍。但这都不是最重要的……”
他顿了顿，观察着太后的神色，见老太太被吊起了胃口，这才缓缓道出。
“最重要的是，臣想办报纸。”
“报纸？这又是个什么东西？呈报给皇帝的纸？”
“非是呈给皇帝，而是卖给天下人的。”
“这报纸，便是一张大纸，上面印着京城最新的时政要闻、奇闻轶事、诗词歌赋，甚至是连载的小说故事，便如刚才那本《五义七侠录》一般。咱们每日或是每三日印发一次，不管身在何处，只要买了这份报纸，便能做到‘秀才不出门，全知天下事’。”
太后听得一愣一愣的，这概念对她来说实在是太过超前，却又有着莫名的吸引力。
她沉吟片刻，敏锐地指出了关键。
“让百姓知晓天下事……这倒是新奇。可你也说了，纸张墨宝皆需成本，还要人工刻印，这东西印出来卖给谁？百姓大多不识字，识字的又未必肯花钱买这消遣玩意儿，如何盈利？”
徐斌早就料到有此一问，自信一笑。
“其一，薄利多销。改良造纸术后，成本极低，咱们卖得便宜，哪怕是贩夫走卒，只要识得几个字的，都乐意买来看看热闹。其二，也是最关键的，咱们不靠卖报纸赚钱，咱们靠广而告之赚钱。”
见太后还是一脸茫然，徐斌进一步解释。
“太后娘娘您想，若是这报纸全京城人手一份，那上面的消息便能瞬间传遍大街小巷。若是哪家酒楼新开张，想招揽生意，是不是得在咱们报纸上买个位置吆喝一声？若是哪家胭脂铺进了新货，是不是得花钱让咱们夸上两句？这便是广告费。只要看的人多了，这银子便会源源不断地流进咱们的口袋，哪怕报纸白送，咱们也是赚的！”
太后略一思索，便明白了其中的门道。
这哪里是印书，这分明是握住了全京城的嘴巴和耳朵！
老太太眼中精光大盛，随即又想到了一个实际问题。
“听着是个能生金蛋的鸡。可这报纸既然要刊登那么多内容，既要时政又要故事，还得日日更新，那得需要多少人来写？难不成哀家得去翰林院给你调几百个学子来？”
徐斌并未直接作答，而是伸手探入腰间，摸出一把铜板。
九枚铜钱被他排成一列横在桌子之上，指尖轻轻拨弄，将其中几枚的位置随意调换。
“太后娘娘请看，若这每一枚铜钱都是一个刻好的单字，此刻它们是天若有情天亦老，下一刻……”
他手指翻飞，瞬间将铜钱重新组合排列。
“臣只需调换位置，便能成人间正道是沧桑。死板变活字，一套字模，千古文章皆可印得！”
一旁的禄海公公看得眼皮子直跳，手中的拂尘都差点没拿稳，这看似草率的举动，竟是透着一股子从未有过的机巧，简直是开天辟地头一遭。
太后那双浑浊却精明的眸子睁大，身子不由自主地前倾，惊喜地问。
“你的意思是，将字一个个刻好，临印时排版，刷上油墨，覆纸一压，便是一页书？印完拆解，下页再排？”