御花园诗宴之上，徐斌以一首大气之诗碾压吐蕃王子赞悉若，为大梁挣足了颜面。
可这份胜利，并未换来真正的安稳。
吐蕃使团入住的京畿驿馆之内，灯火彻夜未熄。
赞悉若摔碎了案上的玉杯，脸色阴沉得能滴出水来。他身前站着三位身披藏红袈裟的老僧，皆是吐蕃国地位尊崇的大医法王，精通西域奇术、蛊毒、针灸与异草疗法。
“王子，那徐斌不过是耍弄口舌之利，不必放在心上。”为首的法王垂首低声道，“我们真正的杀招，在医术。”
赞悉若咬牙，指节捏得发白：“可诗会一败，我吐蕃气势已弱，若再不赢回一局，回去之后，如何向王上交代？”
“那就让他们输得更惨。”法王眼底闪过一丝狠戾，“中原医者，只懂温补调和，从未见过我西域奇毒、怪病、禁术。只要我们提出医道对决，再设下惊天赌注，大梁必不敢接；若接，必败。”
赞悉若眼睛一亮。
“赌注要足够大，大到让大梁君臣心惊胆战。”法王缓缓开口，“就赌——三年边境和平，三城归属，十万两岁贡。”
此言一出，连驿馆内的吐蕃侍卫都变了脸色。
这哪里是切磋，这是赌国运。
次日清晨，一道由吐蕃王子亲署的挑战书，直递皇宫，震惊朝野。
金銮殿上，气氛凝重如冰。
皇帝捏着那卷挑战书，指节微微泛白：“吐蕃以医术相赌，却开出这般赌注……赢，则吐蕃三年不犯境、岁岁来朝；输，则我大梁割三城、岁贡十万白银。诸位爱卿，怎么看？”
满殿文武，鸦雀无声。
太医院院正刘文泰出列，脸色惨白：“陛下，万万不可！吐蕃地处西域，多生奇药、怪病、异毒，中原医道少有涉猎，一旦应战，稍有差池，便是千古之祸啊！”
其余文臣纷纷附和。
“陛下，徐斌虽医术高明，可赌上国运，太过凶险！”
“不如以礼回绝，另以金银安抚吐蕃！”
“一旦战败，割让三城，边关百姓将陷于战火！”
赞悉若立于殿侧，嘴角勾起一抹轻蔑的笑：“怎么，大梁无人敢接？所谓医道魁首，不过是浪得虚名之辈？”
这一句，刺得满朝文武颜面尽失。
就在此时——
一道清朗之声，自殿外缓缓而来。
“臣，徐斌，请旨应战。”
青衫磊落，身姿挺拔。
徐斌缓步走入大殿，微微躬身，目光坚定，没有半分退缩。
满殿哗然。
“徐斌！你可知这赌注多重！”皇帝又惊又疑，“你若败了，你我皆是千古罪人！”
“臣知道。”徐斌抬头，目光坦荡，“可臣若不应，吐蕃会认为我大梁无人，日后变本加厉，边境永无宁日。医术对决，臣以性命担保，必不负大梁。”
太子立刻出列，声线沉稳：“父皇，徐斌医术通神，医德无双，臣愿以储位担保，他可担此任！”
殿门之外，又一道声音铿锵落下。
“臣女林迟雪，愿率玄甲禁军守护赛场，谁敢暗中使诈、下毒、暗算，臣女——斩！”
甲胄铿锵，身影冷冽。
镇北侯府女将军，一身肃杀之气，震慑全场。
一文一武，一医一将。
并肩立于金銮殿上。
皇帝看着两人，沉默良久，终于重重一拍龙案。
“准！”
“三日后，皇宫校场，设下医道赛场，当众对决！
胜者，定邦交！
败者，遵赌约！”
旨意一下，天下震动。
消息传出，京城百姓沸腾了。
有人敬佩，有人担忧，有人彻夜不眠，等着三日后的惊天一战。
林府院内，夜色微凉。
林迟雪为徐斌整理针囊，指尖微微收紧，声音压得极低：“那三位吐蕃法王，传闻精通蛊毒与禁术，赛场之上，他们必定不择手段。”
徐斌握住她微凉的手，笑了笑：“有你在，我不怕。”
“我护得住你的人，护不住你的医道。”林迟雪抬眸，清冷眼底满是认真，“这一局，你不能输。”
“我不会输。”徐斌轻声道，“因为我不仅是为大梁而战，也是为你，为边关千千万万的百姓。”
月光洒下，两人十指相扣。
三日后的赛场，是赌局，也是战场。