延庆殿，后半夜。
殿外风雪渐起，殿内炭火烧得微弱，只剩几盏昏黄的灯。
高无庸带着人闯进来时，端妃正披着一件素色披风，跪在殿中央。
她没穿正装，只一件单薄的中衣，头发散着，
高无庸展开圣旨，声音尖细却冷：“奉旨，端妃齐氏，降为端常在，禁足延庆殿。”
端妃跪在地上，头低垂着，像没听见。
高无庸重复一遍，声音更大：“端常在，接旨。”
端妃慢慢抬头。
她的眼睛空洞，像两口枯井，没有一丝神采。
忽然，她笑了。
笑声先是低低的，像从喉咙里挤出来，然后越来越大，越来越尖，带着一种撕裂般的疯狂。
“哈哈哈……哈哈哈哈……”
她笑得肩膀颤抖，披风滑落，露出瘦得嶙峋的肩。
“皇上……原来您也有心啊……”
她笑得眼泪都出来了，却不是悲伤的泪，是解脱的、疯狂的泪。
“哈哈哈……皇上，臣妾终于醒来了……”
高无庸一怔，没想到她会这样。
端妃跪在地上，笑声渐渐收敛，变成低低的喘息。她抬头看着高无庸，声音沙哑却清晰：“告诉皇上，臣妾明白了。”
她顿了顿，声音更低，像在自言自语：“从前臣妾以为，皇上是把臣妾当棋子。可现在……臣妾才知道，臣妾连棋子都不是。”
她笑了一声，这次笑得极轻，极冷：“臣妾谢主隆恩。”
高无庸没说话，只行礼：“奴才告退。”
人走后，延庆殿彻底安静下来。
端妃跪在地上，披风滑落，露出单薄的中衣。她没动，就那么跪着，眼睛看着地上自己的影子。
影子被烛火拉得极长，像一条断了的线。
她低声呢喃：“醒了……终于醒了。”