“君无戏言。既然是他们自己喊着要辞官，朕成全他们，怎能叫夺了乌纱帽？秦相，朕让你去拟折子，你听不明白吗？”
最后一句落下，殿内死寂。
秦嵩闭上眼。
他咬破了舌尖，腥甜的血味瞬间在口腔里弥漫开来。
他没有再辩驳半句。甚至没有再求情。
这位大夏朝堂上呼风唤雨几十年的权臣，颤巍巍地从锦凳上滑跪在地，额头重重叩在冰冷的金砖上。
“老臣……遵旨。”
“去吧。”承平帝重新拿起那枚玉核桃盘玩起来，语调恢复了闲适，“等台阶下清净了，折子拟好了，你再进来。咱们君臣再好好聊聊。”
秦嵩死死咬着牙关，借着小太监的搀扶从地上爬了起来。
他转身走向殿门。每走一步，都像是在拖着千钧重物。那件厚重的灰鼠皮大氅，此刻压得他有些直不起腰。
厚重的殿门被推开。
外头刺骨的朔风猛地倒灌进来，宛如冰冷的刀锋，刮得秦嵩脸颊生疼。他迎着风口，喉咙深处不受控制地溢出一连串剧烈的咳嗽，咳得眼底都泛起了血丝。
听到殿门的动静，广场上原本被御前侍卫镇压得瑟瑟发抖的百官，齐刷刷抬起头。
“相爷出来了！”
“相爷定是替我等向陛下进言了！”
左副都御使刘邈冻得发紫的嘴唇剧烈哆嗦着，眼中骤然亮起光芒，激动得连滚带爬向前膝行了两步。
上百道期盼的目光死死钉在秦嵩身上。
可秦嵩居高临下地看着刘邈，眼神中没有半分温度。
他的视线越过刘邈，落在最前排那几个带头痛哭的老御史身上。
高福身旁的小太监捧着一本空白奏折和一支朱笔，恭敬地递到秦嵩面前。
秦嵩接过。
双手在冷风中发颤。
“陛下有旨。”
秦嵩深吸了一口气，将那股涌上喉头的腥甜生生咽下去，沙哑苍老的声音，穿透了广场上呼啸的罡风，传到了每一个人的耳朵里。