那个脸上拖着旧刀疤的百夫长格外扎眼。他被打翻了不知道多少次，膝盖上的棉裤磨穿了，露出里面乌青发紫的皮肉。但每次倒下去，都咬着牙爬起来，姿势已经从起初暴躁的挥拳，变成了沉着的试探、观察、再出手。
还是会被放倒。
但从第一次被三息放翻，到现在能撑六七息才露出破绽——进步肉眼可见。
萧尘盯着那个身影看了很久。
然后偏过头，嗓音压得极低。
"怎么样？"
一道细微的靴底踩雪声从右侧传来。极轻，若非刻意去听，完全会被风声吞没。
韩月从暗处走出半步。一身夜行衣裹得严实，肩头和发梢挂着一层薄霜，寒月弓斜背在身后，弓弦上凝了一圈细密的冰晶。显然在外头蹲了不短的时间。
她刚巡查完外围暗哨回来，目光扫过下方校场，只停了一息，便收了回来。
韩月的声音很淡。
"坯子是好坯子。心性还差得远。"
萧尘微微颔首，没有反驳。
他的目光重新落回下方那片混战。
底子确实够硬。能从各营杀出来的，多少都见过血、拼过命。但老兵和精锐之间，精锐和阎王殿之间，差的从来都不只是刀法和体力。
差的是那股把命豁出去之后，还能冷静到骨头缝里的东西。
有这股东西的人，练出来就是一把好刀。
没有的——
"九弟。"
身后传来一阵急促的脚步声。
萧尘和韩月同时转头。
苏眉裹着夜色走来，一袭黑衣被风灌得猎猎作响。
"朝廷的粮饷预计明日就到。"
她顿了一息。
"但只有一半。"