“苍狼是近几十年来草原上最耀眼的霸主。十五年统一北方，从来不放空话。他说秋季动兵，那就是秋季动兵。黑狼部的铁骑，每一个都是马背上长大的。”
“萧尘，我问你一句话。”
他的声音忽然沉到了底。
“你镇北军，拿什么跟苍狼在草原上打？”
帐内死寂。
巴特尔的目光也紧紧锁在萧尘身上。这个问题，也是他想问的。
萧尘没有急着回答。
他看着火坑里最后几块暗红的残炭，沉默了两息。
然后，他抬起头，嘴角微微一挑。
“大首领见过铁浮屠吗？”
额尔敦眉头一皱：“什么？”
“人马俱甲。”
萧尘只说了四个字。
语气轻描淡写，但那四个字砸在帐内，比方才任何一句话都重。
“战马披重甲，骑士覆全身板甲，手持丈八马槊。五千骑成阵冲锋——”
他看着巴特尔，嘴角微挑。
“你觉得草原上的弯刀和骑射，砍得动一堵移动的铁墙吗？”
巴特尔的瞳孔猛地一缩。
人马俱甲？五千骑？
他是白鹿部的骑兵指挥官，比任何人都清楚这意味着什么。草原骑兵的优势在于速度和机动，弯刀和骑射。可如果对面冲过来的是一堵铁墙——刀砍不动，箭射不穿——那草原骑兵引以为傲的一切，全都成了笑话。
“不可能！”巴特尔忍不住开口，声音发紧，“人马俱甲，光战马就得千里挑一。五千匹能驮动重甲的大马，你从哪儿凑？”
萧尘看了他一眼。
“北地重挽马，天生骨架大、耐力足。三州之地，不缺好马。”
他没有多解释来源，只是竖起两根手指。
“铁浮屠是矛，正面撕裂敌阵。但草原作战，光有重骑不够——我同时在扩编轻骑，以镇北军老卒为骨干，开春之前，能拉出来。”