他的脑子飞速转动。
如果萧尘真能在开春前对黑狼部发动突袭——哪怕只是骚扰性质的，哪怕只是烧掉几个草场、劫走几群牛羊——苍狼就必须分兵回防。
一旦分兵，他对白鹿部的压力就会骤减。
而白鹿部"中立"的代价，也就从"必死"……变成了"可控"。
这笔账，算得过来。
额尔敦的呼吸急促了一瞬，随即被几十年如一日的定力稳住了。
萧尘仿佛没有注意到两人的神色变化。他从怀里掏出一块洁白的丝帕，不紧不慢地擦去指尖的酒水，语气依旧从容。
"商路和物资，我七嫂已经给你们开了条件，暗线也谈妥了。"
他竖起一根手指。
"内部的叛徒，我帮你们揪出来了。"
第二根手指竖起。
"现在你们最关心的、来自苍狼的军事压力——"
第三根手指竖起，萧尘微微一笑，那笑容坦荡而自信。
"我镇北军，也愿意替你们分担。"
三根手指，三重诚意。
物资、情报、军事。
从经济命脉到内部安全再到外部威胁，萧尘用短短一个时辰，把白鹿部最紧迫的三个难题全部点到了，并且给出了对应的解决方案。
帐内沉默了很久。
火坑里的炭火偶尔溅出火星，落在厚毡上，转瞬熄灭。
额尔敦靠回椅背，那双苍老的眼睛半阖着，像是在反复掂量什么。
巴特尔坐在一旁，魁梧的身躯微微前倾，双手交握，目光在父亲和萧尘之间来回。
萧尘看着沉默的草原首领父子，没有催促，也没有追问。
他只是缓缓地说出了最后一句话。
声音不高，却诚恳而清晰。
"大首领，我萧尘的诚意，给足了。"
他微微前倾，双肘搁在膝上，十指交叉，那双漆黑的眼睛越过跳动的火光，平视着额尔敦。
“现在，该白鹿部给我一个决定了。”