太和殿盘龙柱上的血迹，已经被太监用热水和着草木灰，来来回回刷洗了三遍。
那些凝在金龙鳞爪缝隙里的暗红，怎么也洗不干净。
天启城的风里，似乎还残留着两日前那声闷响的余震。
承平帝已经整整两日没有上朝。
养心殿大门紧闭，连往日里最受宠的几个妃子端着参汤去请安，都被大太监高福笑眯眯地挡在了台阶下。
“陛下这两日胃口不大好，几位娘娘的心意，奴才替您收着。”
高福的笑容谦卑而滴水不漏，任谁也看不出这张脸背后的深浅。
这位大夏天子，正以帝王特有的耐心，等着这座京城自己把伤口舔干净。
陈玄死了。
这位大理寺卿用最惨烈的方式，将满朝文武的遮羞布撕得粉碎。但他这一撞，非但没有撞醒那些装睡的人，反而将京城的文官集团彻底撕裂成了两半。
一类，是以国子监监生和六部底层官吏为首的寒门士子。
他们没有背景，靠着十年寒窗苦读才挤进这座权力场。陈玄用那一头白发和满背血肉撞出来的声响，在这些年轻人心里砸出了一道再也抹不平的裂缝。
这两日，太学门外聚集了数百士子，他们头扎白巾，长跪不起，联名上书。折子里的诉求只有一个——
陈大人乃大夏文臣之风骨，家人绝不该落得个抄家流放的下场。朝廷当赐谥号，入忠烈祠，以正大夏国本！
另一类，则是以秦嵩为首的文官贵胄。
在他们眼里，陈玄就是个不识时务的疯子。为了所谓心中的公道，竟然在金銮殿上公然驳了皇家的颜面。
秦嵩一党的门生故吏们在私宴上把酒言欢，话里话外只有四个字——死有余辜。
两种声音在天启城上空剧烈碰撞。
然而，这种碰撞并没有持续太久。
一股庞大的力量，正在以惊人的效率碾平一切杂音。
礼部连夜下发严令，禁止民间私自讨论朝堂政务。五城兵马司加派了三倍的人手，将太学门外静坐的士子强行驱散，为首的几个领头者被直接扔进了天启城的城防大牢。那些同情陈玄的折子，在递往通政使司的路上就被“遗失”了——没有人知道是谁动的手，但所有人都心知肚明。
天启城，仿佛又回到了那个歌舞升平、烈火烹油的旧模样。
只是——
有些东西，表面上压下去了，底下却在发酵。
……