换个地方，还能绕道、佯动、抽身；可眼下这地形，退路早被封死了。
真在这儿拼个生死，他必败无疑，连骨头渣都剩不下。
他甚至有点后悔先前那几步走得急了些。但事已至此，箭在弦上，哪还有回头路？
只能咬紧牙关，放轻脚步，一寸寸往前挪。
他暗想：只要稳住，马腾未必敢先动手。上次交手，自己赢过他一回。
若再栽一回，马腾就真没脸再争了。
两边都悬着心，却谁也没停步。只是每一步都踩得极轻，目光扫得极细，比平时谨慎十倍。
这事闹到这地步，本不是马腾和许褚想要的。
此刻双方都像踩在薄冰上，脚下咯吱作响，却不知哪一脚会踏空。谁也不敢断言下一步是对是错。
马腾脸上那点犹疑，谁都看得分明。底下人跟着提心吊胆。
侄子终于忍不住，凑近低声道：
“叔，若真觉凶险，不如就此收兵。咱们眼下占着便宜，再往前逼，反倒容易翻盘。
胜了就是胜了，何必非得见血才叫赢？
韩遂那边动静不小，他怕是要另起炉灶。咱们得赶过去瞧瞧……他下一步怎么走，才真正要命。这点，您心里清楚。”
马腾一听，忙点头。侄子这话，句句戳在他心坎上。
他当然明白，也知道自己该决断了。
“你说得对。这几仗下来，咱们确是扳回一局。既然局面稳住了，再追下去，反生变数。
眼前还有要紧事等着办，不宜久留。”
话是这么说，他嗓音却发干，眼神也飘了一下。
他自己清楚：赢的只是面子，不是实底。
可手下人听了，脸上却松快起来……不用再提着心过日子，已是万幸。
若此刻抽身而退，许褚绝无可能拦下他们。他们也再不必多想后顾之忧。
于是众人依马腾所谋，各司其职，悄然行事。许褚则险之又险，穿过了最凶险的一段路。
他心头一松，却也明白……这侥幸过关，并未替他扫清前路。
金城那边的对手，早非等闲。对方早已整军待命，甲胄齐备，弓弩上弦，仿佛就等他叩关而来。