特尔南与多摩纳对视一眼，喉结一滚，各自翻身上马。
“迎上去，接战。”部尔莫开口，语调平直，“若见异样，即刻后撤。”
话音落地，无人迟疑。他不是在商量，是在划线……进可攻，退可存。
他们伤不起。再折损一批精骑，整支队伍就得散架。
这不是怯战，是算过账后的选择：留一口气，才好等下一局。
云凡有多强？他们亲眼见过。不必复述，只消想起那一夜突袭的箭雨、那场溃退时的斩首、那回追击中骑兵如刀切豆腐般的穿插……就够了。
两支骑兵，相向而行。
云凡一方的骑阵走得极慢，蹄声稀疏，阵型松散，连旗都垂着。
部尔莫盯着那支队伍，越看越不对劲。
距离缩至三百步，他忽然吸气，抬手一挥：“全骑压上！短距对冲！”
号令传开，贵霜骑兵齐齐催马。
云凡立于阵前，指节扣紧旗杆。
徐烈在左，庞德在右，马岱策马稍后半步。
没人说话，但人人都知道……等的就是这一下。
对面的马蹄声起来了。
尘土扬起，铁甲反光，长矛斜举。
云凡的目光掠过那些奔来的骑兵，又扫向他们身后……那里，几头黄牛正被绳索牵着，缓步跟在阵尾，尾巴晃着，鼻孔喷气。
他右手倏然劈下。
旗面“啪”地展开。
鼓未响，号未鸣，可所有人的腿肚已同时夹紧马腹。
号角声起，传令兵将铜角抵住唇边。旗语在风沙里难辨，战阵又太阔，唯此一声能穿透喧嚣，直抵各部耳中。
角音未落，牛尾上的火油已燃。干草遇火即爆，轰然腾起两丈高的烈焰，灼热扑面。
牦牛受惊，脊背烫得发颤，四蹄蹬地，疯一般朝前猛冲。前排汉军早有号令，侧身让开，空出一条血路。
贵霜第一梯队骑兵约两万人，列阵于前；
后继尚有数个同等规模的骑队，再往后，步卒以两万、三万为一拨，层层推进，如潮叠浪。
而此刻奔涌而来的，是两千头西南边境的牦牛。
牦牛非寻常耕牛可比……皮厚毛密，常年耐寒抗燥，风雪不侵，烈日不灼。
那层厚实皮囊下裹着筋骨，背上长毛如甲，更兼一对粗壮弯角，尖锐如矛，横竖皆可穿刺。