语毕转身，再不看人一眼。
满帐皆惊。
阿勒坦僵立原地，喉头一动，终未出声。他默默摘下腰间铜牌，双手放在案上，转身出帐。
背影挺直，步子却慢，靴底碾过沙砾，沙沙作响。
康塔木望着那背影，指节在案沿轻轻一叩。
阿勒坦不算顶尖将才，可三年戍宫，从未误过晨鼓；五次押粮，没丢过一车粟米。
可今日不能留他。
底下坐着的，有王族亲信，有部落长老，有各部督军。若连一个副将都容不下，谁还信他真敢把花刺子模交出去？
云凡是最后一根绳。
绳断，则全军溃散，国境崩塌，百姓沦为奴籍。
康塔木清楚，换作自己站在云凡的位置，绝不敢孤身入敌国腹地……没那胆魄，也没那分量。
他敬云凡，不是因他身份，而是因他敢做自己不敢想的事。
帐外风起，卷着尘沙扑向门帘。
康塔木伸手按住晃动的帘角，指腹擦过粗麻布面，留下一道浅灰印子。
云凡已理清思绪。两天来反复陈说，关平的抵触渐松。
前线困局，除他之外，无人能解。
他只说一句：“若觉我涉险，此事由你全权处置。”
话音未落，关平便僵住……云凡随即补上：“但你须立军令状：三月内平定花剌子模之乱。若不成，此责唯你担。”
关平嘴角一扯，垂眼不语，肩头微沉。
正此时，两名斥候疾步而至。
“主公！花剌子模方向有兵出营，约数百人，皆披金甲。”
云凡、关平、马岱三人即刻出帐，立于营门之外。果然见一支不足千人的队伍自西而来，直朝此处行进。
甲光灼目，金鳞覆身，在日头下泛着冷硬光泽。寻常士卒绝无此装束，必是精锐中的精锐。
云凡未动，只静观。