可血能擦，恨能压，兵不能凭空生，援不能隔空来。
所有指望，最后都落回一个人身上——陆仪。
只要他能把话带到云凡耳中，只要云凡肯点个头……
念头还没转完，外间忽有急促脚步声由远及近。
原来陆仪真已动身，星夜兼程赶回大楚。
他进宫时靴底还沾着西北的尘泥，袍角皱得不成样子，发尾微乱，却站得笔直。
云凡正倚在廊下看鹰隼盘旋，见他风尘仆仆而来，嘴角一翘，唤了一声：
“回来了？花剌子模那边，谈得如何？”
陆仪垂手而立，气息未匀，却答得干脆：
“人还在等回音。事，比预想的急。”
云凡没接话，只抬手招来侍从，取了两盏热茶。
一盏推至陆仪面前，茶烟袅袅升腾，映着他眉目清峻，也映着远处未落的夕阳——红得灼眼，也沉得发烫。
陆仪站在帐中，垂手而立，将花刺子模使团所言之事，原原本本、一句不落地讲给了云凡听。
连同眼下局势该当如何应对，也一并陈明。
贵霜兵马已如潮水般压至花刺子模腹地，战线深陷，城邑接连失守。
此番若无决断，单靠花刺子模残存之力，不过是在悬崖边上多喘几口气罢了。
“前线将士可还稳当？庞德、马岱那一路，情形如何？”
云凡并未立刻应声，只端起茶盏轻啜一口，目光沉静，反先问起了西线战况。
陆仪一怔，随即忙答：“回主公，庞德与马岱二位将军所部，目下一切如常。贵霜那支象军主力刚被击溃，余部仓皇北撤，阵脚大乱，眼下正拼了命往国境方向缩回去——一时半刻，绝不敢回头再犯我军锋芒。”
他顿了顿，又补了一句：“其余几处战线尚在胶着，彼此耗着，未见大变。”
云凡闻言，忽而低笑一声，指尖在案上轻轻一叩：“传令下去，命张苞、关平各抽精锐三千，分驻庞德、马岱两处营垒，稳住后方粮道与联络。”
陆仪略一迟疑，试探着问：“那……庞德、马岱两位将军，接下来如何调度？”
“即刻整军，向西直插花刺子模纵深。”
云凡语调平缓，却字字落定，“至于花刺子模愿不愿称臣纳贡、奉表归附——眼下不必强求名分。只要他们肯借道、供粮、出向导、开城门，便是实打实的盟友。”