众人目光齐刷刷落在老宰相身上，他缓缓吐纳，胸膛微沉，开口时语气平实，不带半分拖沓：
“我懂的不多，眼下这事，还得请部尔摩将军细说——咱们该怎么应对？路子怎么走？”
部尔摩应声而起，肩背一挺，呼吸略顿，话音沉稳落地：
“这事儿，我确有几成思量。花刺子模地盘虽窄，可东有鹰嘴峡、西扼黑石谷，南北皆是断崖深涧，关隘如齿，守得极紧。硬闯不成，唯有掐住这些咽喉，叫他们粮不进、兵不出；再分两路夹击——东一路，西一路，逼他首尾难顾。”
老宰相点点头，转头环视堂下：“诸位以为如何？”
底下人纷纷摇头，有人抚须，有人抱臂，有人只轻轻摆手——无声，却比言语更笃定。
这事，自然听部尔摩的。
他掌兵三十载，打过雪原、蹚过沼泽、伏过沙丘，贵霜军中无人不知他刀锋所指，必有回响。纵使平日政见不合、派系分明，此刻谁也不会拿战事当儿戏。见众人神色松缓，部尔摩顺势往下铺排：
“既定了方略，就得定人。东线统兵者，需能压阵、善机变；西线领将，得稳得住、打得狠。副将、参军、斥候营，也得配齐。”
老宰相没接话，只把视线稳稳停在部尔摩脸上，右手轻抬，朝他方向略略一颔首——意思明白：你来点将。
部尔摩嘴角微扬，朗声而道：
“我心里已有了两个名字：东面，交由特尔南；西面，托付多摩纳。我自领中军，驻于中间城，随时策应两边——若有差池，我亲自提刀去补。”
话音落，满堂静了半息。
有人互望一眼，有人低头捻须，有人干脆抬眼盯住梁上悬着的铜铃——铃舌不动，风也不来，可那意思，谁都懂：没异议。
不是不敢提，是不必提。
部尔摩、多摩纳、特尔南三人，一个擅断后路，一个精于夜袭，一个稳若磐石，早就是贵霜边军里三根顶梁柱。有他们在，粮道不乱，旗号不倒，军心不散。
最后，老宰相右臂一挥，袍袖带风，斩钉截铁：
“好！即刻调兵——二十万大军，东西各半，五日内开拔，直扑花刺子模。拿下它，不是为了占块地、收几斗麦子，是要快刀斩乱麻，抢在大楚援兵未至前，把场子找回来！”
众人齐齐拱手，垂首应诺。
那一声“喏”，低而齐，像一块铁板砸进夯土里。
面子？早被庞德一战撕得粉碎。
去年秋，他在边境三箭射落贵霜帅旗，又纵马踏碎使团仪仗，连文书印信都踩进泥里。
消息传开，西域十六国，七家闭门谢客，九家连夜重修贡表——贵霜若再不出声，怕是连驿道上的商队，都要绕着他们的界碑走。