关平前日的信里，写得明白：姜维沉毅有断，王双悍勇无匹，皆可独当一面。当时他只当是儿子护短，今日看来——信上所言，句句是实。
他年近六旬，鬓角霜重，但心里清楚：大楚的刀，得有人接着磨；大楚的旗，得有人接着扛。
帐帘一掀，周仓又报：“大月氏昨夜已拔营后撤，似欲收缩防线。”
关羽眼底寒光一闪，方才那点笑意倏然敛尽。
他缓缓抽出青龙偃月刀，刀锋映着帐外斜阳，冷冽如冰河初裂。
“传令三军——”
“明日寅时造反，卯时出征。”
“本将亲自取他前线重镇！”
大月氏三座边城，如今一座已陷于关羽之手，余下两座城门紧闭，守军惶惶。每城五万兵，王都仅剩残部数万。
他们本想缩回老巢，再图后计。
可惜，沙场之上，退一步，便是万丈深渊。
可关羽，又怎会遂了他们的愿？
次日天光微明，寒霜未散，他已披甲跨马，亲率西域铁骑直扑西线一座要塞。
大月氏人似已得知粮道劫袭失手的消息，士气低迷，守城器械多有锈蚀，弓弦松垮，连旗杆上的旌旗都垂着头，被风一掀，簌簌发抖。
守军只撑了半个时辰不到，寨门便被撞车撞开，铁蹄踏过断垣残壁，尘烟未落，关字大旗已插上箭楼最高处。
另一座要塞的守将倒是机警，前脚听闻西线告急，后脚便弃营而走，裹挟残兵退向王都方向。虽保住了性命，可连同溃回都城的各路兵马一并清点，大月氏眼下能聚拢成阵的将士，已不足十万之数。
贵霜帝国那边，始终按兵不动。
既未遣使问讯，也无一卒越境。仿佛隔着一道沙丘，就隔开了生死——任其自生自灭。
朝堂之上，裂痕骤然撕开。
以大月氏皇帝为首的一派，坚持整饬军备、誓死固守，称“宁碎玉，不瓦全”，要保住祖宗基业最后一点骨气。
而兵马大统领却当庭摘下兜鍪，露出满头灰白鬓发，沉声道：“若再硬撑，不过多添几万具枯骨罢了。”他主张即刻遣使赴营，纳土归降，只求存国号、保社稷、免屠城。
两方争执不下，殿内烛火噼啪作响，映得每张脸都像绷紧的弓弦。
偏偏此时，关羽的铁骑已屯于百里之外，黑压压如乌云压境，刀锋所指，分明不是城墙，而是人心。
“陛下！”大统领单膝跪地，甲叶铿然，“再不降，明日城破，血流成渠，怕是连收尸的人都寻不到了！”