他知贵霜强盛，却从不把“强盛”二字当回事。在关云长眼里，疆域再广，若无忠勇之骨，便是纸糊的城；兵马再多，若无必死之心，不过是散沙一盘。
“仲邈，你继续镇此。半月后，我点兵西进——贵霜那地方，该换个主子了。”
他语气平淡，仿佛说的不是万里征伐，而是去邻郡借一袋粟米。
贵霜？
土坯垒的塔，风一吹就塌；朽木雕的龙，雨一淋就烂。
——他没说出口，可那眼神已把这话刻进了沙里。
而此时，关羽尚不知：
他刚抵搭也城，姜维与王双已策马闯入龟兹长史府所在的街巷。
府门敞着，里头却空荡荡的。关羽早走了，只留关平带二十名亲卫守院。
姜维何等机敏？岂肯跪着当新兵？他让王双在府门前擂鼓似的嚷嚷，又接连撂倒三名巡值校尉——不是真要打，是打给耳朵听的。
可惜，关羽耳根硬，听得见风声，听不见闲话。
廖化却坐不住了。
这位老将须发已霜，可腰杆比年轻时还直，提刀出门时，连廊下铜铃都没晃一下。
“哪儿来的娃娃，在长史府撒野？”
他声音不高，却像钝刀刮铁。
西域长史府，自东汉设起，至今未改名。大楚立国后，虽升格为征西大将军府，可百姓官吏仍顺口唤作“长史府”。叫惯了，改不了，也懒得改。
廖化盯着王双，眼神像打量一只误闯军营的沙狐：“小子，是你闹事？”
在他看来，这青年不过骨架宽些，动作花哨些，真动起手来，怕是连他刀鞘都碰不着。
话音未落——
一道黑影撕裂空气，“呜”地砸来！
是流星锤。
链子绷直如弦，锤头裹着风啸，眨眼已至面门。
“砰！”
闷响炸开。
血沫子喷上青砖，廖化整个人倒飞出去，后背撞断一根廊柱，半截身子嵌进断木里。
幸而王双收了三分力——姜维临阵叮嘱过：“留口气，要活的。”
否则，这一锤下去，老将军怕是当场变“廖化碑”。
廖化只觉天旋地转，脚下像踩了浮冰，连脊梁骨都发软——半生信奉的规矩、资历、辈分，全被这一记闷棍砸得稀碎。