云凡心头一震，当即策马奔向西门。
刚登上城墙，便见张宁立于城下小径旁，素衣青簪，笑意盈盈，仰首朝上朗声道：
“丞相，可愿下城一叙？”
云凡怔住，随即领兵疾步下城，面带错愕：
“怎么是你？”
“曹操与曹丕人在何处？”
张宁抿唇一笑，眸光清亮：
“我劝降了黑山军。见丞相与曹军鏖战，料定曹军必弃邺南走，并州一线，便早早设伏。”
“至于曹操么——来人，请他们出来！”
不多时，贼阵中缓缓推出一副粗木棺椁，旁侧则押着数名绳捆索缚之人，正是曹丕等一干曹氏亲信。
云凡盯着那棺材，喉头一紧：
“曹操……死了？”
张宁点头，神色平静：
“曹操本就病势沉重，一路颠簸赴并州，未及我等动手，途中便已断气。”
云凡压下胸中翻涌，策马上前，伸手掀开棺盖——只见曹操面色青灰，静静卧于其中。
他久久凝望，终是长吁一声：
“一世枭雄，竟殁于荒途野径。”
“唉……厚葬。”
“喏！”
郝昭立刻命人抬棺入城，青布覆顶，步履肃然。
张宁凝望着云凡料理曹操遗体，嘴角微扬，再次开口：
“师叔，这便是师傅托我转赠您的第三份厚礼，不知您肯不肯收？”
云凡抬眼打量张宁，心头微怔——人还是那个明艳照人的张宁，可从前清冷疏离如寒潭静水，如今却似春溪跃石，灵动鲜活。
他闻言轻笑一声：
“这份礼，倒真让我左右为难了。”
于吉送的礼，一回比一回沉甸甸！
这第三件，竟是黑山军上下百万生民，分量何止千钧？