刘豹听完呼延机的话，嘴角微扬，声音轻缓却不容置疑：
“呼延大帅，我等此来，本为掳掠。不如由我率五千健儿，先行押送这批汉民北返。”
“您率主力殿后，择机截杀这支汉军骑队，如何？”
“眼下敌情未明，我军佯作退却，反能诱其追击——岂不更妙？”
呼延机闻言，面皮一绷，冷笑如刀：
“你不过是怕折损自家匈奴人的骨头罢了！”
“也罢——我亲领一万五千骑，压阵断后！”
话音未落，两支胡骑当即分道：刘豹带人裹挟着汉民，朝北疾行；二里开外，呼延机勒马横刀，率部紧随其后。
两股人流之间，是绵延数里的汉民队伍。
一张张脸，灰败僵硬，眼窝深陷，连悲鸣都干涸了。
这几日，他们见惯了屠刀落下、血溅荒原；稍有反抗者，尽数枭首示众。
活下来的，全是老弱妇孺，双手被粗麻绳死死绞住，脚踝磨破渗血，一步一拖，往北而行。
谁都清楚，那片黑土地尽头等着什么——
一旦踏入匈奴腹地，便永世为奴，连牲口都不如；灾荒年景，甚至会被剥皮剔骨，腌进地窖充作冬粮。
可又能如何？
天下崩裂，王纲解纽。
他们这些草芥百姓，连站直身子的力气都被抽空，只剩一口气，在刀尖上苟延残喘。
就在众人垂首默行之际——
轰隆！天边骤然炸开一声闷雷，不是雨前之响，倒似大地深处巨兽翻身，脚下黄土微微震颤。极远处，一道墨色长线悄然浮现在西天尽头。
汉民们纷纷抬头，眼神游移不定：是救星？还是另一场劫难？
前方督队的刘豹眯起眼，凝望西方那抹越来越浓的黑影，眉心一拧。
来得竟如此之快？
呼延机亦面色骤沉，厉声咆哮：
“列阵！迎战！”
匈奴与鲜卑骑士齐刷刷拔出兵刃——可细看之下，那些刀剑多是青铜所铸，刃口泛青，少有铁器寒光。
再抬眼时，那条黑线已如泼墨倾泻，飞速漫过旷野，眨眼吞没天际线。原本空旷的关中平原，霎时被翻涌的黑云覆压，仿佛整片大地正被活活吞噬。
雷声也变了调子，由零星闷响转为万鼓齐擂，在山川之间反复激荡、回旋不息。