江东调兵五万，庐江出兵一万，再加赵云所领一万精骑、甘宁统率一万楼船水师，共凑八万虎贲，浩荡西指荆州。
江东与荆州看似毗邻，实则被连绵山势硬生生割裂。
自长江以北，由西向东依次横亘着大别山、慕阜山、九岭山、罗霄山。
千峰叠嶂、万壑纵横，将庐江郡、豫章郡死死锁在江南，与汉江平原隔成两片天地。
两处膏腴之间，唯江夏郡孤悬于中。
故而江东欲叩荆州门户，必先拿下江夏！
云凡兵分三路：一路由徐盛、蒋钦领庐江步卒一万，自西线压境；一路为甘宁、潘璋所率水师一万，溯江而上，直插夏口腹地；第三路，云凡亲率六万主力，携张飞、赵云及江东步骑精锐，抵柴桑整军待发。
此刻，柴桑通往江夏的官道上，云凡策马西行，旌旗猎猎，尘烟滚滚。
云字大纛迎风招展，旗下黑甲如墨，刀枪映日，寒光凛凛。
他身侧除赵云外，尚有一员虎背熊腰的猛将，正是孙贲。
此人乃孙尚香堂兄，如今也算云凡正经的姻亲长辈。
孙贲扬鞭而笑：
“大都督亲提重兵西征，江夏黄祖区区两万残卒，怕是连都督阵前鼓声都扛不住！”
云凡望着这位大舅子，笑而不语。
伯阳兄切莫小觑此战，我军怕是暗藏劲敌啊！
孙贲闻言脊背一紧，脱口道：
荆州还能有谁，敢与都督分庭抗礼？
他可是亲眼见过云凡在孙策帐下如何横扫千军的！
云凡这两年虽沉寂无声，可早年踏遍九州，未逢一合之敌。
区区荆襄之地，真能挡住此人锋芒？
报——都督！前军八百里加急！
云凡听罢，唇角微扬：
瞧，说来便来了！
他声如金石，朗然下令：
传令兵，上前禀报！
那斥候疾步抢出，单膝跪地：
启禀都督！昨夜亭谷大营突遭夜袭，寨墙已破，营垒失守！
张将军闻讯即率铁骑驰援，命末将飞马回禀，请都督定夺！