袁谭得知消息后，大为震惊，此时渤海郡的格局可谓是纷杂。
袁绍已经病入膏肓，却依旧没有将军政大权交出。
所以两万大军屯于章武，由高干统帅。乐陵、高城、浮阳等地的驻军也是互不统属。整个渤海犹如一盘散沙。
而袁谭可调之兵，除了三千心腹之外，便只有八百城防军了。
南皮城外军营的一万三千将士，也分属苏由、蒋奇统领。
此时北军出兵的消息已经传至南皮，值此危难之际，如果苏由突然背刺，那后果可想而知。
袁谭听从许攸谋略，以袁绍有遗命相托为由，将逢纪和苏由诓入府中，准备一举擒杀。
逢纪不疑有他，和苏由联袂而来。
幸得府中奴仆相告，府中已经伏下刀斧手，逢纪与苏由急忙夺路而逃。
但袁谭哪肯放过，一路从府门追到坊市，再从坊市追至南门。
逢纪不幸落马被杀，苏由一路冲出城中，朝着军营策马狂奔。但最终还是在军营门口被袁谭捕获。
闻讯而来的蒋奇不明所以，只见袁谭举刀要杀苏由。
蒋奇本就与苏由交好，急忙劝阻，却不料袁谭视若无睹，手起刀落，当着蒋奇的面将苏由人头斩落。
事后虽然袁谭解释苏由通敌，但是蒋奇只道是袁谭谋取兵权，故而杀死苏由。
是夜，袁绍病亡的消息传出，蒋奇担心自己也受其害，急忙引军投奔北军而去。
袁谭来不及料理袁绍后事，便急忙召开军议大会，此时南皮面临着无兵可用的境地。
他急忙传诏各县来援，但许攸劝谏袁谭大势已去，可投曹操。
袁谭原本就记恨曹操夺他青州，此时哪肯相投。只言许攸定是收了曹操好处，便要杀死许攸。幸得众将规劝才作罢。
此时袁谭如同受了伤的恶狼一般，抓到谁就咬谁，一时间南皮城中人心惶惶。
许攸见势不妙，连忙策反了南皮守将焦触，连夜闯入城守府，将正在办公的袁谭斩杀，随后率军出城投奔曹操而去。