白子秋的骑兵退走后，边关寨墙外安静了两天一夜。
第三天清晨，一支大约两百人的队伍，出现在寨墙北侧的丘陵线上。
周天阔站在墙头眺望，那些人的装束和旗帜与之前见过的不同。
不是白子秋麾下的轻骑，也不是上官青阳的前锋营，更接近净空从大金带出来的那批人。
他走进营帐，林一跟在他身后：“殿下，那支队伍停在丘陵线上没有再动。”
“他们在等我做出下一步选择，进攻或者固守。”
周天阔在桌前坐下，道：“他不在意那一条线，他在意的是我接下来会怎么走。”
“如果我现在选择固守，他就会把那条线重新接上，同时把我困在这里，如果我选择继续深入，他就会在那片丘陵线上等我。”
“那我们选哪条？”
“不选。”
周天阔淡笑道：“让他等，我去做另一件事。”
夜里，他带着五十人从寨墙东侧出发，没有往北走，而是沿着边境线向东偏南的方向行进了大约二十里，在一处山谷里停了下来。
这里藏着他前两天就放出去的斥候。
斥候蹲在一块巨石后面的阴影里，见他来了站起身，汇报道：“殿下，那支队伍还在丘陵线上没有撤，但他们换了位置，从原先的坡顶转移到了坡脚，估计要藏起来。”
“他们在藏什么？”
“属下没看清，但他们在坡脚那片林子里点过火，应该是烧过什么东西。”
周天阔沉思起来，来的路上经过那片丘陵时天色还没完全暗下来，没有看到明显的火光或烟迹。
说明那支队伍在刻意控制火势，烧完东西后，又把火彻底熄灭了，把痕迹清理得很干净。
“带我去那片林子看看。”
斥候在前引路，队伍没有点火把，沿着山脚绕了大约半个时辰才靠近那片坡脚林地。
林子不大，树种混杂，地面覆盖着厚厚的落叶和松针。
周天阔放慢脚步，蹲下来用手拨开最上面一层落叶，下面有烧过的灰烬，明显是最近两天内留下的。
他又拨开周围的几处落叶，发现了类似的灰烬堆，不止一处。
“他们在烧东西。”