傍晚，周天阔站在边关寨墙的瞭望台上，看着手中那份刚送到的斥候回报。
上面写着大金派出了一支大约三千人的队伍向北移动，方向是粮道。
他看了片刻，把纸条折好递给身旁的林一，道：“他们在防我切补给线，白子秋带三千人守粮道，说明他们知道我来了，也知道我那一千人打算做什么。”
“那我们还要切吗？”
“切，但不从正面切。”
周天阔分析道：“让他守着粮道，我从旁边绕过去，他守的是大路，我走的是山沟。”
他转身下了瞭望台，走回自己营帐，在案前坐下，把图重新摊开，拿起笔在粮道北侧画了一条虚线。
那道虚线标注的是山沟里的路，平时只有猎户和采药人才会走。
接下来的四天，周天阔没有露面。
他带着那一千人从寨墙后方出发，绕过边关正面，沿着图上那条虚线向北穿插。
队伍昼伏夜行，白天在山沟里休息，夜晚借着夜色掩护继续前进。
白子秋的人守着粮道上的几处要害，白天有骑兵巡逻，夜间设有暗哨。
但那些暗哨都设在官道两侧看得见的位置上，没有延伸到山沟里去。
第四天夜里，周天阔的队伍越过了粮道，在他们后方大约十里处停了下来。
他派人摸回去侦察了一次，确认白子秋的人还在粮道上守着。
白子秋守的是运粮的路线，而他想要烧的是粮草囤积点。
白子秋守的是路，他烧的是路的终点。
这一夜，周天阔没有急着动，让队伍原地休整。
天亮之前，他把几个校尉叫到跟前，指着图上标注的囤积点位置，道：“明天夜里动手烧粮，烧完不恋战，直接往东撤，绕回边关。”
……
北风比前几日更大了，吹得帐篷的布面噼啪作响。
周天阔站在营帐门口，望着北方天际线上那一片低垂的云层。
白子秋那三千人还在官道上守着，而他手里这一千人正蹲在他身后，等着夜里动手。
风从北边吹过来，裹着一股若隐若现的烟尘气息。
他看了一会，转身走回帐中把图收好，等着夜幕降临。
入夜后，风转了个方向，从东北面吹过来，裹着更重的潮气，吹得山沟里的枯草贴着地面伏倒。