他看到了新的国境线，新的语言，新的信仰。他甚至看到了新的修行体系，那些修行者正以一种与他所在的时代全然不同的方式在运用灵力。
没有故人的气息了。
神念消散了。
青年回过神来。
他站在河岸边，像一尊被遗忘了太久雕像。他睡了多久？他不知道。
在光阴长河之中，时间的流逝与外界是不对等的。也许是千年，也许是万年，也许是十万年。
他忽然感到一阵从未有过的慌乱，像是一个人从漫长的沉睡中醒来，发现自己的家已经被夷为平地，那些熟悉的面孔全部消失在了时间的尘埃里。
他沿着河岸向下游走去，想要找到一个他还能认出的地标，找到一些还能连接过去的东西。
他走了很远，久到河岸两侧的景色变了很多次，久到他记不清自己走了多远。
然后他停下来了，在一片水边的平地上，河水的流速比上游缓慢了许多，像一面宽阔的、微微流动的镜子。
他认出了那里——那是曾经龙国所在的位置，是他自己当初出发的地方。
但那里如今只剩下一片平原，村落和城镇分布其上，茂密的树林和纵横的河流交错延伸，与记忆中那座繁华的国度之间已经没有任何重叠的痕迹。
他的故乡已经不在了，消散了。
他，失约了。
青年在河边坐了下来。他看着那片已经成为记忆的土地，沉默了很久。
他没有哭，只是安静地坐着，像是一个终于意识到自己无家可归的人，正在慢慢接受这个事实。
他坐了很长时间，然后他动了。他分出两缕神念，一缕向过去飞去，一缕向现在飞去。
回到过去的那缕神念停在了一片阳光明亮的公园里。公园里绿树成荫，草坪上有人正在散步，不远处有孩子在追逐嬉戏。
一个少年正拿着网兜在灌木丛边捕捉蝴蝶，他动作敏捷而专注，已经捉了好几只，正把它们小心翼翼地放进随身携带的小玻璃罐里。
青年站在公园边缘，隔着一段距离看着那个少年，看到他脸上那种认真而快乐的表情，好像看到了很久以前的自己。
然后他注意到了另一个人。那个人站在不远处的树荫下，穿着一件旧灰袍，身形清瘦。
他也看着那个正在捕蝶的少年，手掌摊开，掌心里飞出了一枚苍白色的蝴蝶。
那枚蝴蝶晃晃悠悠地飞向少年，翅膀在阳光下泛着细碎的光，落在少年的网兜边缘，然后落进了罐子里。