画家把那枚碎片收拢在掌心里，握紧，松开，再握紧。"如果我用这枚碎片晋级了法则境，我就更不知道要活多久了。法则境的生命漫长到几乎看不到尽头。我不怕活得太久，我怕的是活得太久之后会慢慢把她的样子忘掉。如果用这枚碎片跨过了那一步，我就离她更远了。"
他转过头看了花阴一眼，月光照在他那双淡灰色的眼睛上，里面沉淀着一种很安静的东西。
"此生原本不知愁，最怕万一见温柔。我知道自己是什么样的人。我老了，已经没有那股子把天下苍生扛在肩上的勇气和精力了。我只想做完我还能做的事，然后安安静静地去见她。"
夜风停了一瞬，帐篷里的灯光从帘子缝隙间漏出来，在两人脚边落下一道暖黄色的光带。
画家看着花阴，目光里没有催促，也没有请求。他只是在陈述一件他已经想好了很久的事。
"白蝶。我看过你的档案，也了解过你的经历。"
他的声音恢复了平时那种从容，但尾音里还残留着一丝刚才的柔软，"从目前的局面上看，我们人族真的还需要一位法则境来稳住局面。我没有那个心力了，但你有。你年轻，你还走得到。"
他把那枚生之法则碎片举起来，送到花阴面前。
浅金色的光芒在他指间流转，映在花阴那张苍白的脸上，把那些被月光照得透明的轮廓镀上了一层暖色。
"我想问你，龙国白蝶，你准备好担起人族兴衰的重任了吗？你准备好用你的能力，为蓝星上无数普通人，挡住这满天的腥风血雨了吗？"
花阴站在那里，看着那枚悬浮在面前的碎片。他的目光落在那些流转的光芒上，瞳孔里映着细碎的金色光点，随着碎片的律动微微明灭。
他没有立刻回答。夜风重新吹起来，从他身后吹过来，把他披散的白发吹起几缕，拂过脸侧。他的目光从碎片上抬起来，落在画家那双淡灰色的眼睛上，像是要找什么东西。
他想起很多事情。幽城的那一天，庆无言最后看向他的那个眼神。交趾国的雨夜里他杀穿追兵时溅在脸上的温度。
樱国的雪落在肩头的时候，那些他杀的人、救的人、救不回来的人。
还有沐素雪坐在马扎上的那个清晨，她用那种哑了的声音说"我已经失去一个了，不能再失去了"。
还有今天下午伤兵营里那些年轻的面孔。那些人坐在床上的时候看着他，没有说"救救我"，只是看着，等他走过去。
他伸出手，指尖触到了那枚碎片边缘的光泽。微凉的、柔和的触感从指尖传来，像是碰到了初春时节刚化冻的溪水。
"我准备好了。"他说。声音不高，但很清晰。
画家的嘴角微微动了一下，那是一个很淡的、近乎看不见的弧度。他把碎片往前送了半寸，稳稳地放在了花阴的掌心里，然后收回了手，退后半步，像是完成了一件他等了很久的事。"好。"
他转过身，看着前方那片蔓延到天际线的暗沉夜色。米白色的风衣在风里拂动了一下又落回原位。他的声音从侧面传来，比刚才轻了一些，像是卸掉了一副担子之后的那种轻。
"去吧。龙国白蝶，去登上顶端，然后回过身来，庇护众生吧。"