“去把帐篷钉砸紧。风大，别吹跑了。”
花阴拎起铁锤，围着营地走了一圈，把每一根帐篷钉都砸了一遍。有的钉松了，他砸了三下。有的钉本来很紧，他也砸了两下。砸完，他把铁锤放回去。
桑亚德终于放下了地图。他看着花阴，从上到下，从下到上。花阴站在那里，粗布衣服上沾满了灰土和干涸的血迹，手掌上有好几道刺扎的伤口，膝盖上破了一大块皮，脚底的草鞋磨穿了，露出脚趾。他的腰板还是直的。
桑亚德收回目光，站起来，拍了拍袍子上的灰。“下去吧。”
花阴没有说好，也没有说不好。他转身，朝自己那顶小帐篷走去。锁链没有被重新锁上，他手腕上只有两道被磨出来的红印。
桑亚德的营帐比其他人那顶大一圈，门口铺了一张兽皮，里面有一张折叠矮桌，一盏灵光石灯，一张行军床。副将跟在他身后走进来，把帐帘拉严实了。
桑亚德在矮桌旁坐下，把灯芯拨亮了一些。“说。”
副将从怀里掏出几张折好的羊皮纸，铺在桌上。纸上画着简易的地图，标注了几处位置，旁边写满了蝇头小字。副将指着第一张纸。
“北境东边那几座矿，名义上是王庭的，实际上从开采到销售都是古斯塔的人在管。王庭派去的监工待不过半年就被挤走了。矿工都是黑铁级，待遇比别处差，出矿量报给王庭的数字只有实际的三分之一。剩下的三分之二，流向了哪里，查不到。”
桑亚德看着那张纸，没有说话。
副将翻开第二张。
“圣水的配额。王庭给北境的圣水，每年都有一批‘在路上损耗’。古斯塔说是运输途中被异兽袭击，圣水瓶碎了。但臣派人查了运输路线，最近几年北境根本没有大规模的异兽袭击。那些圣水没有进北境，也没有退回王庭。去了哪里，不知道。”
桑亚德的手指在桌面上轻轻敲了两下。
副将翻开第三张。
“那几个白银级族群，表面上是各自为政，实际上都听古斯塔的。灰鬃族的布鲁姆，他的女儿嫁给了古斯塔的大儿子。铁脊族的族长，他的亲弟弟在古斯塔的亲卫队里当副队长。其他几个族群也差不多，不是姻亲，就是子弟在古斯塔手下任职。他们不是古斯塔的部下，是他的家臣。”
桑亚德靠在椅背上，闭上了眼睛。副将看着他，等他说话。过了好一会儿，桑亚德睁开眼睛。
“古斯塔在这片土地上，是无冕之王。”
副将低下头。“是。”
“他接我的时候说的那些话，你听到了？”
“听到了。”