月光涌进来，照在他身上，照在他那张精致的、带着淡淡笑容的脸上。
他看着窗外，看着京都的夜景。灯火万家，星星点点。他的声音很轻，轻到像是在自言自语。“会长，您听。”
佐藤侧耳倾听。
极远处，隐隐约约传来声音——不是风声，不是水声，是喊声，是哭声，是刀剑碰撞的声音。
从四面八方传来，从京都的每一个角落传来。他的脸色变了。
“你——”
御门莲转过身，看着他。
“整个京都，凡是在樱国觉醒者协会任职的家族，今晚，都有人去拜访。”
他的声音很平静，“愿意与我合作的，家族得以保存。家主被请去下一家，做说客。不愿意与我合作的——”
他顿了顿，“杀。那些被请去做客的家主被逼着动手，杀那些不愿意合作的人。每个人，都交了投名状。”
佐藤的手在发抖。不是因为恐惧，是因为愤怒。
他看着御门莲，看着那张年轻的脸，看着那双黑色的、深邃的、永远带着笑意的眼睛。
他忽然觉得，这个人不是他认识的那个御门莲。
他从来没有认清过御门莲。
“你疯了。”佐藤的声音沙哑，“你这样会把樱国觉醒者协会毁掉。”
御门莲摇了摇头。“不会。我会让它更强。更强，更集中，更听话。”
他走回来，重新跪坐在佐藤对面，双手放在膝盖上。“会长，您老了。您守了二十三年，守出了一个四分五裂的协会。渡边家、浅川家、还有其他那些家族，各怀鬼胎，谁也不服谁。协会不是协会，是诸侯割据。”
他的声音放低了，“我需要一个铁板一样的协会。只有这样，才能和龙国争，和美鹰国争，和这个世界争。”
佐藤看着他，看了很久。
然后他闭上眼睛，靠在椅背上。
他的嘴唇在发抖，他的手在发抖，他的整个人都在发抖。
但他没有再说一句话。他知道，他输了。
不是输给御门莲，是输给了这个时代。
这个时代，不需要他这样的老人了。