“宋哥说了，不用急。”徐向阳的声音很稳，“让前面的人先探路。我们跟着路标走就行。”
顾飞白有些按捺不住。“可万一别人先到了——”
“先出发的不一定先到。”徐向阳说了一句绕口令一样的话，但顾飞白听懂了。
路是活的。前面的人会遇到阻拦，会消耗体力，会犯错。他们不需要做第一个冲出去的，他们需要做最后一个站着的。
这条路上，阻拦者才是真正的考题。
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诺伊施塔特，老城区，一条僻静的小巷。
花阴蹲在巷子口，背靠着斑驳的砖墙。
他的脸上戴着一副面具。面具是白色的，很素净，只留出两个眼孔和嘴部的缝隙。没有花纹，没有装饰，像一张被揉平了的白纸。这是汉斯给他的——组委会要求所有阻拦者佩戴面具，以保持神秘感。
他穿着一件黑色的连帽衫，帽子没有戴，露出短短的黑色头发。他的气息收敛得干干净净，蹲在那里，像一块石头，像一片影子，像这面墙的一部分。
耳麦里传来汉斯的声音，带着德国人特有的严谨和一丝难以掩饰的兴奋。
“各阻拦点报告情况。一号点，已就位。”
“二号点，已就位。”
“三号点，已就位。”
“四号点，已就位。”
“五号点，已就位。”
一个又一个声音在耳麦里响起。阻拦者一共有二十四个，散布在诺伊施塔特的各个角落。他们有的是观察协会的执行员，有的是组委会从各国借调的人员。所有人的修为都被压制在蕴灵境上限——和参赛者一样。
“二十四号点，白蝶，报告情况。”
花阴没有立刻回答。
他的目光穿过巷口，看着外面的街道。晨光从东边照过来，把街道分成两半——一半在光明里，一半在阴影中。远处的钟楼敲响了八点的钟声，沉闷的钟声在城市上空回荡。
他听到了脚步声。很多脚步声，从不同的方向传来，越来越近。
他嘴角微微翘起。
那是一个很淡的笑容。不是兴奋，不是紧张，而是一种很平静的、猎手闻到猎物气息时的笃定。
他压低声音，对着耳麦说：