曹正淳慢悠悠地打开了包裹。
他先是拿起了那块黄金令牌，在指尖摩挲了片刻，眼中闪过一道精光。
“金庭王帐，三王爷胡尔勒的金乌令？！”
“有点意思！”
然后，他拆开了那封火漆完好的密信。
书房内，再次陷入了死寂。
只有曹正淳翻动信纸的，轻微的“沙沙”声。
陈虎能感觉到，随着曹正淳的阅读，整个书房的温度，似乎都在急速下降。
那股若有若无的檀香味，也开始被一股浓郁的，化不开的杀机所取代。
许久，
曹正淳将信纸，缓缓地放在了桌上。
他脸上的笑意，消失了。
取而代之的，是一种让人不敢直视的森冷。
“白巾贼……胡尔勒……”
“里应外合，直取邯郸，觊觎山海关……”
他一字一句地念着，声音很轻，却像一柄柄重锤，狠狠砸在陈虎的心上。
“好大的手笔！”
“好大的胆子！”
他猛地抬起头，那双浑浊的眼睛里，爆射出两道骇人的寒光，死死地钉在陈虎身上。
“李万明，他想要什么？”
这才是真正的问题。
天下没有免费的午餐。
送上这样一份足以让朝堂翻天覆地的大礼，所求，也必定非同小可。
陈虎不敢有丝毫隐瞒，将李万明交代的话，一字不差地复述出来。
“我家校尉说，他什么都不要。”
“他只说，身为大虞军人，食君之禄，担君之忧，此乃分内之事！”
“他还说，普天之下，唯有曹公公您，能力挽狂澜，护我大虞江山于不倒。”
“这份功劳，除了您，无人能接，也无人敢接！”
千穿万穿，马屁不穿。
尤其是这种捧到天上去的恭维。
果然，曹正淳听完，身上那股骇人的杀气，缓缓收敛。
他的脸上，重新挂起了那温和的笑容。
“这个李万明，不仅是个愣头青。”
“还是个……聪明人！”
他站起身，走到陈虎面前，亲自将他扶了起来。
“回去告诉你的主子。”
“这份礼，咱家，收下了！”
他顿了顿，声音里带着一丝玩味的笑意。
“榆林卫，不是缺粮饷，缺兵器吗？”
“告诉他，安心在榆林卫待着。”
“他要的东西，不日，就会到！”
“比他想要的，只会多，不会少！”
陈虎心头一颤，山字营可不是人人披甲，只有出任务的兄弟才能披甲，甚至不少兄弟连皮甲都没有。
这可是一门大礼！
……
剩下的十几日里，李万明几乎没有踏出过山字营半步，除了整日的绘制图纸，指导建设。
他也在等！
等两件事。
第一，等陈虎从燕京城带回消息。
第二，等乌龙山那座属于他的黑金帝国，产出第一炉铁水。
这几日，魔鬼山变化巨大。
高大的塔寨拔地而起，如同沉默的哨兵，拱卫着山谷的入口。
数十座简陋却高效的土法高炉，正不分昼夜地吞吐着黑色的浓烟，将半边天都染上了一层灰褐色。
山壁之下，数以百计的奴隶赤裸着上身，古铜色的肌肤在日光下闪着汗水的光泽，手中的铁镐铁锹，发出“叮叮当当”的交响。
简易的木制铁轨从矿洞深处铺设出来，一辆辆满载着乌黑矿石的斗车，被推向高炉，发出“吱嘎吱嘎”的沉重呻吟。