陆昭宁定定地注视着玄青。
“棺材里的不是长姐，那是谁？长姐呢？长姐还活着吗！”
玄青神色凝重，犹豫几息后，才娓娓道来。
“当年公子出事后，幸得孟大人相助，将他转移到别处，才没有遭到迫害。
“但孟大人刚正，不肯放了公子。为了还公子清白，让其重获自由，大小姐想要探明真相。
“那时候，老爷还在外地经商，大小姐在孟大人的安排下，见到了公子。
“起初公子不肯向大小姐透露——到底他在皇城遭遇了什么，是何人逼他替考。
“后来，大小姐指责他‘你以为你不说，我们就能平安吗？那些人早晚会找到你灭口，也不会放过我们’，意识到家人会遭牵连，公子才向大小姐坦白，他被一个神秘人威胁替考，不知道那个人是谁，但他发现了泄题的秘密，科考中舞弊的人有好几个。”
这件事，陆昭宁也早已知晓，并且查出了舞弊案的主谋——赵元昱。
她问：“然后呢？”
“然后……大小姐决定去皇城，查清真相，告御状。她将这打算告诉了孟大人，于是孟大人帮忙安排了假身份和路引。就这样，我们在没有和老爷商量的情况下，去了皇城。
“离开江州前，大小姐做了最坏的打算，她请求孟大人，如果自己没法活着回来，就安排陆家其他人安然离开江州。并且，有关公子的事情，不可再告诉老爷他们。关于此案的调查，到她为止……”
陆昭宁面露哀愁。
原来，一家人离开江州，是长姐的安排。
长姐谨慎到，用假身份去调查真相，哪怕暴露了，也不会连累家人。
玄青接着讲述。
“我们到皇城后，很快就查到了江太傅。公子也曾说过，科举泄题一事，他曾向江太傅举报。后来有一天，大小姐突然让我回江州一趟，给老爷送信，免得他担心。
“我刚出城门，就觉察到不对劲。
“如果只是送信，不一定非得我亲自跑一趟，我这么一走，大小姐身边就没人保护了。于是我怀着疑惑，打开了信。
“果然，大小姐不是让我送信，她是为了支开我。
“那封信不是给老爷的，是给我的。她料到自己有危险，交代我，如果她死了，为了不让家人伤心，就谎称她是感染瘟疫而亡，免得老爷继续追查，反丧了性命。大小姐还特意叮嘱我，忘记一切，重新生活。”
陆昭宁双手紧攥着，静静地听，没有打断玄青的回忆。
随后，玄青喉咙沙哑，夹杂着一丝哽咽道。
“当我赶回客栈的时候，已经晚了。
“大小姐的房间里，好多血……有人目睹，就在我离开后不久，有一群人闯入房间里，杀人抛尸……
“官官相护，我不敢报官，只能一个人去找大小姐。我找了许久，乱葬岗、护城河……能找的，我都找遍了。