许都这边，曹操正式上表天子，以谋定南阳、南郡、江夏之功，封贺奔为中牟亭侯。
如今的中牟县所在的司隶校尉部河南尹，已在曹操的控制之下。曹操便让曹纯带着虎豹骑去中牟县附近巡视，清剿了所有的山匪流寇之后，又传令时任洛阳令的司马防，让他派人将因为战乱已经残破不堪的贺家庄修缮一新，招募流民，恢复生产。
这一切，曹操都是密令进行，并未告知贺奔。
多大年纪的人了，还要玩惊喜这一套，啧啧，没轻没重的。
贺奔则是利用这一年的时间，盯着造纸术的改良和雕版印刷术的进度。
这两个技术其实是一体的，因为改良造纸术本身就是为了大规模印刷书籍而服务的，而印刷书籍本身对纸张又有一定的要求。
提一嘴，在光禄大夫府后院的工坊内，有位老匠人负责处理造纸原料中的“败料”，就是那些因浸泡过久、或水质变化而过度发酵、几乎腐烂的麻絮与树皮。
按理说，这批材料已失去韧性，无法用于造书写纸，本来应该丢弃。
可贺奔对这些匠人们诚心以待，匠人们也愿意为贺侯爷多想、多做。
所以，这位老匠人可能是有点心疼这些物料，觉得或许还能补救一下，便尝试将这批腐败的材料重新舂捣入浆，又小心翼翼地抄出纸页。
可惜了，造出来的成纸依旧不佳，而且极其绵软、疏松，稍一用力便扯破，入水即散。
老匠人看着这叠“废纸”，那是懊恼的连连摇头，正打算拿去当引火之物，却被前来巡视的贺奔一眼看中。
贺奔拿起那团粗糙、柔软、一扯就破的“废品”，放在手中捏了捏，又沾了点水试了试，脸上骤然绽放出惊喜至极的笑容。
这他娘的！
不就是！
卫！生！纸！么！
贺奔感动的都快哭了！
屁股啊屁股！你跟着我在大汉受了这么多年的苦，委屈你了！
现在，苦尽甘来了！
于是在在贺奔强烈要求下，这位老匠人回忆了一下这种“废纸”的制作流程。贺奔又专门召集了几位工匠，专门研究这种纸的造法。
他们没有去追求更坚固的纸张，反而开始有意识的控制特定原料，比如如较嫩的树皮、短麻絮等，然后不停的实验的浸泡时间与水质，模拟“温和腐化”过程，并大幅减轻舂捣力度，尝试抄造出更厚、更松软的纸页。
经过数次试验，一种质地相对均匀、柔软吸水、遇水易散的“软纸”被初步定型。
这种软纸虽然远不及后世卫生纸细腻洁白，但其核心功能已然具备。
贺奔如获至宝，当即下令专门开辟一个独立的小作坊，秘密生产这种“软纸”，还为其命名为“贺侯纸”。
首批“贺侯纸”产出后，贺奔先给自家府中和曹操的司空府悄悄送去一些试用。
曹操起初不明所以，待明白此物用途后，顿时陷入了深深的沉思。
合着我的疾之贤弟，专门花时间鼓捣出一个擦屁股的玩意儿来？
这小子把自己的那点奇思妙想都用在这种地方上了？
别说，这玩意儿还挺好用。
然后，曹操通过曹昂之口，隐晦的向贺奔表达了一个意思。
贤弟啊，你为此纸命名为“贺侯纸”，岂不是让天下人以后都拿着你“贺侯”的名头擦屁股吗？
当天晚上，曹昂回到司空府，说是老师觉得如此好物，确实不应该由他贺奔独享美名。
曹操察觉到一丝不对劲儿，曹昂这小子怎么一副憋着笑的表情？
结果曹昂说，老师打算把此惠及民生、体贴入微的软纸命名为……孟德纸。
还说是什么……哦对，正该冠以当世英雄之名，方能显其珍贵，流传千古。
第二天一大早，曹昂顶着黑眼圈又早早的被打发到贺奔家里。
曹昂来了就说了两件事。
第一，老师啊，您和我父亲之间这种传话……您换个人吧，学生实在是吃不消了。
第二，老师，我父亲说了，您再胡闹，他就把您的工坊改成马厩。
（本章完）