刘协只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。
他听懂了曹操的潜台词：我可以不追究你“主使”的嫌疑，但你必须承担“失察”的责任。而这份责任的代价……
刘协看了一眼床上的贺奔，又猛的转回视线，小心翼翼的注视着曹操，良久，从牙缝里挤出声音来。
“司空……司空说的对，朕……朕认，是朕……失察了……”
“好。”曹操点了点头，语气稍稍缓和，却更显不容置疑，“陛下既已明言，此事便算有了交代。”
他回到贺奔的床边坐下，继续说道：“赵彦、孔融已死，臣已按律，株连其家人。”
刘协连忙应和：“应该的！司空做的对！”
“伏完……”曹操说出伏完的名字，刘协瞬间心头一紧。
“呵呵，伏完也是刺杀案的主谋之一，按律……当斩！并株连满门，以儆效尤！”
曹操说完之后，刘协感觉身子一软，险些又坐到地上去，幸亏郭嘉眼疾手快，将他一把扶住。
面对曹操的目光，刘协苦笑一声，默默点头：“好……好……司空说的对，伏完，按律……当斩……”然后，他猛然抬起头来，“……司空！若株连伏完家人，那皇后……”
此刻，刘协的目光中，满是哀求。
曹操停顿了片刻，目光扫过刘协惨然的面容，又看了一眼床上的贺奔，缓缓开口：“念在其入宫侍奉陛下多年，且对刺杀案并不知情，皇后死罪可免。臣请旨，废去伏氏后位，迁居冷宫，非诏不得出。”
刘协闭上了眼睛，身体晃了晃，几乎要再次瘫软下去，却强撑着没有倒下。
他知道，这已经是曹操网开一面了。
是看在他方才“认罪”态度“尚可”，也或许……是不愿将事情做绝到无可转圜。
废后，总比一条白绫，一杯毒酒要好的多。
刘协身为天子，此刻连替老丈人求情的勇气都没有，更无力为结发妻子争取更多。
活着就好，活着……比什么都强。
“……谢，司空……周全。”刘协哑声道。
“臣分内之事。”曹操拱手，礼数周全，“陛下今日受惊了，请回宫歇息吧。疾之伤势未愈，也需静养。”
这已是最后通牒了。
刘协点点头，露出惨笑：“好，朕……朕先回去了。”然后目光投向贺奔，“贺爱卿，你……好好休养，朕就不打扰你了。”
“奉孝，送陛下出去吧。”曹操说完这句话，便不再看刘协，而是重新和贺奔开始小声闲聊起来。
刘协失魂落魄地转过身，被郭嘉搀扶着，慢慢走了出去。
内室重新安静下来。
曹操叹了口气，看向贺奔：“疾之，你会不会觉得，为兄今日……做的太过了？”
贺奔笑着摇头：“不会。”
这个答案，曹操倒是很诧异：“真的？”
“呵呵……我骗你做什么。”贺奔笑着说道，“若今日不是孟德兄在此，怕是陛下会痛哭流涕诉说自己无辜，会恳求我向你说情，放过伏家。”
说到这里，贺奔微微摇头，似乎在自嘲：“孟德兄，我不是什么圣母……”
圣母？这个词儿，曹操不太理解。
“呃……我的意思是说，我不是那种一味心软、滥发慈悲的人，尤其是对曾经加害过我的人，对那些与我们为敌的人。”贺奔解释着这个新词，目光望向门外刘协离去的方向，声音平静，“再说了，你都是曹贼了，我不得配合你，做一个合格的贺贼么？”
曹操闻言，脸上也终于露出了笑容：“呵呵呵……好，好啊。贺贼，晚上想吃些什么？我让厨房给你做来。”
贺奔一挑眉：“曹贼想吃什么？”
曹操乐了：“贺贼啊，此言差矣。你是病人，饮食要有规制，我想吃的东西，你可不一定能吃得。”
“没事儿。”贺奔摆摆手，“到时候在我床边摆个桌子，你吃你的，我吃我的。咱们曹贺二贼，边吃边聊，如何？”
（本章完）