在新世界的入口处，一艘中型三桅帆船正随着涌浪上下起伏，徘徊在这片通往新世界航路的咽喉海域上。
望着迅速阴沉下来的天色，瞭望台上的观察员缩了缩脖子，对船头那个环抱双臂、面色沉郁的壮汉喊道：
“二番长，这天气眼看着越来越糟了！咱们还要在这儿继续守下去吗？”
被称为二番长的壮汉，脸颊上带着三道深刻的爪痕。
他抬起头，望向天际间翻滚的浓黑乌云，从鼻腔里重重哼出一股白气。
“守着。为什么不守？”他的声音低沉，“船长还在等着我们拿钱回去呢。”
站在二番长身旁的几名船员，脸色却有些复杂。
“二番长……不是兄弟们抱怨，”
其中一个船员脸上露出一抹复杂的神色，压低了声音说道，
“可咱们这半年来，截了多少艘船了？每次拼死劫掠回来的钱财，船长他最多一个星期就挥霍一空。他在梅塔利翁城的赌场里倒是潇洒快活，但这半年来，都是我们在外面拼命啊。他……一次海都没出过。再这么下去，弟兄们心里都……”
他的话像打开了闸门，旁边几个水手也忍不住附和：
“是啊，二番长！再这么下去，兄弟们心里都凉透了！”
“新世界是残酷，可哪个兄弟不是把脑袋别在裤腰带上咬着牙在拼？你看看我们，”
水手指着周围一张张疲惫的脸。
“谁像他那样，一次打击就趴下了，整天沉迷赌博，拿兄弟们的血汗去填那个无底洞？！”
他深吸一口气，像是豁出去了，连声音都带上了一丝颤音。
“要我说，二番长！这船，这兄弟们，不能再这么耗下去了！二番长大家都服你！不如……不如你直接当船长吧！带着兄弟们，咱们自己干！”
“住口！”
二番长猛地转过头，厉声打断了手下的发言的同时，一步踏前，手掌瞬间扼住了手下的喉咙，将他后半截话硬生生掐断。
强大的力量让水手双脚离地，脸色迅速涨红。
“这种话，……你也敢说？！”
他一把甩开那名水手，语气稍稍放缓，像是在说服对方，也像是在说服自己。
“他是我们的船长。当年，是他带着我们从南海一路杀进新世界。他现在……只是需要一点时间。他只是暂时……迷茫了而已。新世界击垮了很多人，他只是需要一点时间。他会回来的。”
他扫视了一圈噤若寒蝉的船员们。
“像刚才那种动摇军心的话，我不想再听到第二次。”
水手们被他慑人的气势镇住，纷纷缩了缩脖子，不敢再多言。
等到二番长重新转身面向大海，他们才敢退到一旁，低声议论起来。
“可要是船长一直走不出来怎么办？难道我们就一直这样下去？靠劫掠这些刚从伟大航路前半段出来的菜鸟过活？”
“赌博可是个无底洞啊……”
“而且，盯着这片海域的又不只我们一家。海军的G-5支部，说不定什么时候就巡逻过来了……”
二番长站在船头，海风卷着湿冷的水汽扑打在他脸上。
船员们那些压低的议论，他隐约能听到。
他没有走过去反驳。
因为，他知道他们说得在理。
其实，就连他自己也不知道，船长究竟还需要多久才能走出来。