"他们怎么应对?"
"开始降价。"庞统说,"而且降得很狠,比市场价低三成。明显是想用价格战把其他小商户挤出去,等小商户倒了,他们再恢复垄断。"
"还有呢?"
"还有就是,陈家派人在市场上散布流言,说行会限制了商业自由,说以后大家都别想挣钱了。"庞统说,"有些小商户被说动了,开始抱怨行会的规矩。而且……"
他顿了顿:"而且我听说,陈家在联络其他士族,准备一起行动。"
刘度眉头一挑:"一起行动?"
"对。"庞统说,"陈家现在降的是铁器价格,但如果其他士族也跟进,把布、陶器、木材这些商品都降价,那市场就乱了。他们想用这种方式,彻底打破郡府对市场的管理,然后自己另立规矩,重新掌控市场。"
刘度沉默了一会儿,突然笑了。
"太守?"庞统有些疑惑。
"他们想联合?"刘度说,"那就让他们联合。"
"什么意思?"
"士元,你觉得陈家现在降价,亏不亏?"
"肯定亏。"庞统说,"他们这么降价,每卖一件就亏一件。"
"那他们为什么还要降?"
"因为他们想把小商户挤出去,觉得这是投资,等垄断市场后,可以加倍赚回来。"
"对。"刘度说,"但如果我们不让他们等到那一天呢?"
庞统眼睛一亮:"太守的意思是……"
"他们降价,我们就买。"刘度说,"而且要大量地买。"
"买来做什么?"
"做贸易。"刘度说,"长沙、桂阳、武陵的商道都已经打通了,我们可以把这些低价货买下来,运到其他郡去卖。他们降价卖,我们转手就能赚差价。"
庞统拍了拍大腿:"妙!他们以为是在打价格战,实际上是在给我们送钱!"
"不止送钱。"刘度继续说,"他们联合得越多,我们收购得越多。等他们亏得受不了,想停手的时候,就会发现自己已经骑虎难下了。"
"而且……"庞统接过话,"如果这时候再放出一些流言,说陈家是在和郡府勾结,故意低价骗其他士族的货,然后和郡府平分利润……"
"对。"刘度说,"让他们内部产生矛盾,互相猜疑。到时候不用我们动手,他们自己就乱了。"
庞统笑了:"太守,这一招够狠。"
"不是狠,是以其人之道,还治其人之身。"刘度说,"他们想用商业手段对付我,那我就用商业手段反击。而且这样做,名正言顺,谁也说不出什么。"
"那我现在就去安排。"庞统站起来,"派人扮成普通商贩,分批次大量购买他们降价的商品。"
"记住,要分散开,不能让他们察觉是郡府在收购。"刘度提醒,"而且收购的速度要控制好,不能太快,也不能太慢。太快了,他们会起疑。太慢了,他们可能会停手。"
"明白。"
"还有,流言的事,等他们联合得差不多了,货也收得差不多了,再放出去。"刘度说,"时机很重要,早了效果不好,晚了来不及。"
"我知道怎么做。"庞统说完,又问,"那行会那边呢?现在小商户被陈家的价格战冲击得很厉害,有些已经撑不住了。"
"让行会稳住。"刘度说,"告诉那些小商户,价格战是暂时的,撑过这段时间,市场就会恢复。而且可以让行会提供一些帮助,比如延后收取会费,或者帮他们对接一些稳定的买家。"
"好。"庞统转身要走,又停下,"太守,还有件事。"
"说。"
"陈家这次联络其他士族,动静不小。"庞统说,"我担心,他们背后可能还有更大的动作。"
"你是说……"
"襄阳。"庞统说,"如果他们在零陵这边失败了,很可能会去襄阳告状,说太守打压士族,扰乱商道。"
刘度沉默了一会儿:"这个我也想到了。所以这次,必须做得干净,做得漂亮,不能让他们抓到把柄。"
"明白。"